广府老字号中的百年青春传奇：凉茶始祖 王老吉
文/陆志霖
185年前，一碗配方独特的凉茶解救了受瘴疠折磨的乡民，驱散了当时蔓延广州的瘟疫，声名远播，随后这一配方有了个名字，叫“王老吉”，凉茶始祖就此诞生。
185年后，“王老吉”已经打造了一个庞大的凉茶帝国。品牌价值1080亿，成为“中国饮料第一品牌”；2013年150亿元目标即将实现，2014年将突破200亿元。
接下来，带有浓厚中国传统文化气息的红罐装、绿盒装，王老吉凉茶不仅从岭南一隅走向了全国，同时其代表的“吉”文化也被推向全世界。
王老吉，正当红，正年轻。185年广府老字号正用激情书写着越成长越年轻的青春传奇。
历史篇
凉茶始祖源起1828
作为中国民族文化的代表之一，百年品牌、中华老字号“王老吉”历经了185年的风风雨雨。但关于王老吉凉茶的起源，史料仍记载得很清楚。
凉茶鼻祖“王老吉”
清道光八年（1828年），广州爆发瘴疠，瘟疫蔓延。王老吉为挽救患者，不惜以身试药，研制出一种凉茶配方。这种凉茶不仅解除了乡民的病痛，也帮助乡民躲过了天花、疫症等灾难。
王老吉和历史名人间还有许多传奇故事，其中最为人津津乐道的是，林则徐入粤中因不敌南方湿热天气而病倒，唯由三剂王老吉凉茶治愈，林公感激不已并赠刻有“王老吉”三字的铜葫芦一只，寓意“悬壶济世，普救众生”。
相传王老吉最开始主营避暑止咳的草药，随后在林则徐的建议下，本着“如果能将药煮成茶，使人随到随饮，有病治病，无病防病，为大众造福”的宗旨，王老吉开始用药方煲凉茶卖，并发展成为街市上常见的碗装凉茶。道光八年（1828年），以“王老吉”命名的凉茶铺在广州开店，诊病兼卖药，专营水碗凉茶，成为王老吉品牌的起源点。凉茶生意也逐渐做大。
1925年，王老吉凉茶包还参加英国伦敦展览会，成为最早走向世界民族品牌之一。在民间上百年前就有“王老吉，称第一，解热气，防百疾”的民谣，而“老老实实王老吉”也被消费者口碑相传至今。
广药拥有独家秘方
王老吉凉茶配方传至第四代传人王远珍时，因公私合营风潮及资产重组，最后被广药集团全盘继承，使得王老吉一脉得以完整传承至今。
王远珍，曾在广州靖远路第八十六号开设王老吉茶铺，并拿到了由广州市卫生局于中华民国二十五年(1936年)颁发的《特种药品营业执照》。1956年社会主义改造公私合营，王老吉与知名度颇高的嘉宝栈、常炯堂等八家企业合组“王老吉联合制药厂”，继续生产正宗王老吉凉茶等产品。经过多次变迁，在1996年广药成立之后，王老吉商标等无形资产按有关规定划归广药集团持有。
广药王老吉的配方就是源于第四代传人王远珍。从王远珍到王老吉联合制药厂、再到羊城药业和今天的广药集团，百余年间，王老吉凉茶传承一直没有间断。一代又一代王老吉人凭借着独有的凉茶秘方，创制出了一代又一代的凉茶产品。
文化篇
弘扬中华“吉”文化
王老吉如今已经成为民族品牌的代表。传承民族文化是民族品牌、民族企业不可推卸的责任，不管是申请非物质文化遗产，还是建立凉茶博物馆，广药王老吉也一直为弘扬凉茶文化，推广“吉”文化而努力。
入选非物质文化遗产
在国家支持下，“王老吉”凉茶获得国家级非物质文化遗产殊荣，这是对“王老吉”凉茶及凉茶文化的认可。
2006年5月，根据凉茶秘方、专用术语及品牌拥有企业的历史资料、传承谱系、后发优势及保护发展措施，由广东省文化厅、香港特别行政区民政事务局、澳门特别行政区文化局共同申报并经国务院批准公布凉茶为国家级非物质文化遗产代表作，王老吉凉茶拥有凉茶10、11、12、13、14、15号秘方及专用术语，将受到《世界文化遗产保护公约》及我国有关法律保护。
王老吉凉茶作为“国家级非物质文化遗产”代表作，标志着“王老吉凉茶”饮料拥有了原创“独特保密工艺、凉茶秘方、专用术语”的专有权。
广东省食品行业协会会长张俊修，曾发表《凉茶申遗成功与食文化产业发展的思考》一文。他写道：“文化遗产的核心是无法复制的，它代表的是一个国家某个历史时期文化的最高水平，而非物质文化遗产的核心是传承，它是以文化知识为底蕴，是非物质文化遗产能不断增量的关键。”
“吉”文化全球推广
有了“国家级非物质文化遗产”这一金字招牌，王老吉凉茶在弘扬民族文化之时底气更足。从2012年，王老吉就专注于对中华民族的“吉”文化的发掘与传播。今年3月28日，王老吉在其故乡广东省鹤山市举行“弘扬吉文化、实现中国梦”王老吉185周年庆典系列活动启动仪式，正式拉开中华“吉”文化全球推广大幕。
“吉”文化的核心精神就是好兆头，就是人们对凡事顺心、如意、美满的愿望，中华民族几千年来都对“吉”有着非常深厚的情结。人们无论是庆典、婚嫁、奠基等活动，都有“吉”文化的渗透和影响。
王老吉与吉文化有着很强的粘性，首先，名字本身就带着“吉”字；其次，王老吉是从传统中医药文化中延伸而来的植物草本的健康饮料，与消费者对健康幸福的情感诉求相一致。通过将“吉”文化发扬光大，能够为人们传达对美好生活向往的积极信息，传递正能量。“把王老吉从民族品牌打造成世界品牌，让中华‘吉’文化随王老吉凉茶行销全世界。”
创建首个凉茶博物馆
然而弘扬凉茶文化需要更好的载体。建立凉茶博物馆不仅为消费者提供了了解凉茶文化和王老吉的平台，同时也是彰显百年王老吉凉茶正宗地位的最好方式之一。
12月3日，全国规模最大、藏品最丰富、科技含量最高的凉茶博物馆——王老吉凉茶博物馆正式落成。据悉，这是王老吉为庆祝品牌诞生185周年而专门筹建的。该博物馆详细展示了我国凉茶的起源传承过程和王老吉185年的发展历史，不仅将成为展示和传承中华凉茶文化的重要窗口，更将成为促进凉茶文化事业发展的重要阵地和开展国际凉茶文化交流的重要平台。
博物馆青砖黛瓦，坐北朝南，为典型的岭南传统风格建筑。设三座两院，种满古树名木。两院之间廊庑相连，整体布局上下对称，虚实相间，宽敞幽雅。为了表达对凉茶始祖永远的纪念，在博物馆内特为创始人“王老吉”老先生立起一座铜像，铜像为站立像，左手提茶壶，右手抱药材，充分展现了王老吉悬壶济世的博大情怀，令人肃然起敬。
传承篇
从大碗茶到软饮料
“怕上火喝王老吉”，如今凉茶产品随处可见，并逐渐成为人们认可的日常饮料。但鲜为人知的是，在1991年之前，作为药品，凉茶只在药店里有售，人们对凉茶的认知度也普遍不高。然而，1991-1992年之间，王老吉凉茶首次完成从药品到食品的转变，将凉茶推到了普通大众面前，成就了如今百亿凉茶产业。
从药品到植物饮料
在整个凉茶发展过程中，王老吉凉茶形态经历了多次革新。1828年王老吉品牌建立之初，主要经营碗茶、药茶包（饮片）。1840年，王老吉在经营凉茶铺的同时，以“前店后厂”的方式生产销售王老吉凉茶包。1956年王老吉联合药厂生产的凉茶包，开始使用“凉茶”称谓。随后，王老吉陆续推出凉茶粉、凉茶精、凉茶颗粒等不同形态产品。而关于王老吉发展过程中质的飞跃，应该说是在1991年，王老吉根据独家祖传秘方，首次完成从药品到食品的转变，将凉茶以植物饮料的身份推到了普通大众面前，这是中国第一款植物凉茶饮料。
这种转变解决了传统大碗凉茶质量保障、运输储存等区域局限，让凉茶行业具备了走向全国进行大规模产业化的基础，从而奠定了中国百亿凉茶产业的发展根基。而其中，广州羊城药厂（广药的前身）、羊城滋补品厂等在王老吉发展史上做出的贡献功不可没。
红罐绿盒不朽传承
在全面创新凉茶包装形态的过程中，最为知名的包装便是红罐和绿盒两种。正是因为王老吉的与时俱进，如今凉茶文化已经传遍中国的大江南北，也成就了绿盒与红罐王老吉的比翼双飞。
2012年下半年以来，红罐王老吉发展突飞猛进，仅去年半年时间就基本完成了全国产能网络的布局、全国销售渠道的拓充、以及公司营销体系的建立。今年上半年，王老吉更是成功完成了全年150亿元销售目标的一半。今年第3季度，王老吉全面发力，市场销售一路飙升，据国信香港消息，红罐王老吉在今年第3季度的市场销售较之去年同期增长近10倍。2013年王老吉150亿元的销售目标即将实现，2014年王老吉预期将突破200亿元。
创新篇
为王老吉添“吉祥三宝”
从凉茶包演变成现在的凉茶植物饮料，王老吉明白只有不停创新才是永葆青春的之道。面对着拥有巨大的市场潜能的凉茶市场，于是王老吉大健康公司生产经营红罐王老吉凉茶之后便动作频频。2012年，依托广药集团强大的产品科研开发能力，王老吉凉茶家族再添“吉祥三宝”——固体凉茶、低糖凉茶和无糖凉茶，开创了凉茶产品新形态，进一步推动了中华凉茶文化的发展。
王老吉家族渐壮大
2012年10月，王老吉凉茶瓶装500毫升和1.5升凉茶上市，标志着凉茶第一品牌王老吉再度先发制人，独揽凉茶市场的所有液体包装形态。据悉，500毫升装将主打即饮市场，而1.5升的“大炮”装王老吉将主打餐饮渠道和家庭消费。
之后，王老吉凉茶又推出一项最新的科研成果，固体饮料。据悉，目前固体饮料市场发展迅速，从最早期的速溶咖啡，到现在的奶茶等等，与即饮市场形成区隔竞争。王老吉固体凉茶瞄准的正是这部分产品的消费人群。据王老吉大健康公司相关负责人介绍，王老吉固体凉茶不仅可凉可热、可浓可淡，根据个人喜好随意调节，而且携带方便、常备随用、可弥补即饮凉茶饮用环境限制。在价格上也更加实惠。适合出差、办公商务、旅行、家庭以及特殊体质人群等。
王老吉凉茶罐装、瓶装、盒装、固体四种饮料包装形式全面开花，有糖、无糖、低糖三种口味适应现代人不同的健康需求，王老吉家族逐渐壮大。
剑走偏锋引领潮流
为何要这么做？王老吉大健康公司对王老吉三大新品开发的背景和理念做了详细阐释，“健康”将是王老吉新品开发的核心诉求。目前，中国凉茶产品均含有一定糖份，不适合对糖敏感人群（如糖尿病人）饮用，在深入了解了当今大健康环境下，消费者对凉茶类产品的多样化需求后，作为凉茶界的开山鼻祖，王老吉再度开创凉茶新历史，推出红罐装低糖和无糖王老吉凉茶。
有营销专家表示，立足于行业的巨大容量，王老吉破局创新，不再固守一款产品打天下，扩充凉茶种类，深度挖掘市场潜力，不仅实现了王老吉自身能量的扩张，也扩宽了整个凉茶行业的视野。
展望篇
做中国的“可口可乐”
王老吉作为中国凉茶始祖，当前凉茶行业的领军品牌，是广药集团大健康战略的核心板块，其发展一直备受广东省委省政府及广州市委市政府两级领导的重视。而两级领导也多次表示，王老吉是中国的“可口可乐”，肩负着引领中国凉茶产业走向世界的历史使命。
打造中国的“可口可乐”
然而，如何才能把王老吉打造成中国的“可口可乐”？对此，广药集团已经制定“136发展方略”：围绕着通过产品经营、资本运营和虚拟创盈三种发展路径，从人才、科技、品牌、资源、标准和国际化六大战略对王老吉进行立体打造。2013年要达到150亿元，2017年要实现300亿。
近日，中国质量协会发布的《2013年度食品行业(茶饮料)消费者满意度调查分析报告》中，王老吉在包括凉茶、红茶、绿茶、奶茶在内的11个品牌中的消费者满意度模型的六项指标里，夺得四项第一，不仅在满意度指标上以高于行业平均标准4.58分的73.68分位列第一位，并且在品牌形象、感知质量、安全信心三个指标中，也以绝对优势获得第一，成为消费者最满意的茶饮料品牌。
如今，广药集团在巩固和开拓国内市场的同时，还积极拓展海外市场，全力把王老吉打造成国际化的民族品牌。迄今为止，已在全球58个国家和地区开展了王老吉商标注册工作，并还将进一步加快注册，为实现王老吉品牌的国际化打下坚实基础。在未来的蓝图上，红罐和绿盒将共同肩负着把中国的凉茶文化发扬光大的重任。
以王老吉发展大健康
王老吉已经成为广药集团“大健康”战略的中流砥柱。广药集团早在2010年就提出了大健康发展战略，2012年5月收回红罐王老吉之后，更是实施“大南药、大健康双轮驱动战略”，引领医药行业向大健康产业转型。而广药的胃口远不止这些，除了王老吉之外，还将打造大健康产业集群。
根据广药的构思，以“王老吉”品牌为核心的“大健康”产业领域广泛，不但包括凉茶等植物饮料，而且还将在近期向药酒、药妆、保健品、食品、运动器械等多个领域扩展。希望全球的广药集团合作商共同享有。开展多种形式的国际合作，资源互补。共同打造广药集团王老吉“大健康”产业。
目前王老吉大健康正在南沙打造王老吉大健康总部和大健康产业集群，除了有年产值高达30亿的王老吉凉茶生产线之外，还将打造产品研发、生产等整条大健康产业链体系。
而最新的动作是，诺贝尔奖得主穆拉德对王老吉的生产经营非常满意，他表示将于广药成立合资公司，一起运作石榴汁等大健康产品。他还透露，目前已经研究10多种能提高人体一氧化氮水平的中药材，这些皆可用来做成食品、保健品或药品，市场潜力巨大。
王老吉，正当红，正年轻。带着沉淀了185年的“吉”文化，带着打造中国“可口可乐”的决心，带着大健康产业链的霸气，广府老字号继续书写越成长越年轻的青春传奇。
链接: 王老吉大事记
1、1828年，第一家王老吉凉茶铺在广州十三行开张。
2、1840年，王老吉首创凉茶包、凉茶粉，以前店后坊的形式生产经营。
3、1925年，参加英国伦敦展览会，成为最早走向世界的民族品牌之一。
4、1935年，王老吉传人远恒济王远珍在广东省建设厅注册了“王老吉榄线葫芦”商标，并于1939年在国家商标局注册了该商标。
5、1936年，王老吉传人远恒济王远珍在广东省建设厅注册了“王老吉公孙父子图”商标，并于1939年在国家商标局注册了该商标。
6、 1956年，社会主义改造公私合营，王老吉与嘉宝栈、常炯堂等八家企业合组成立“王老吉联合制药厂”。几经改制更名，王老吉联合制药厂转变为广州羊城药业股份有限公司。
7、1995年，广州羊城药业股份有限公司授权鸿道集团在一定期限内使用王老吉红罐、红瓶凉茶生产经营权。
8、1996年，广药集团成立，下属的广州羊城药业股份有限公司的“王老吉”品牌商标等无形资产归入广药集团持有。
8、2006年，王老吉凉茶荣获国家非物质文化遗产认证，凉茶秘方及独创工艺由广药集团拥有专有权。
9、 2010年，王老吉品牌价值被评估为1080亿元，一跃成为中国饮料第一品牌。
10、2012年，广药集团依法收回红罐、红瓶王老吉生产经营权，独资成立广州王老吉大健康产业有限公司，全面独立经营红罐红瓶王老吉凉茶。
11、2013年王老吉150亿元目标即将实现，2014年将突破200亿元。
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