《儒林外史》中的秦老,像极了我们身边的大多数人

发布时间:2024-12-17 09:51

在小说《儒林外史》的第一回,作者在叙述王冕的故事时,还陪衬了一个乡间老者——秦老。虽然他只是小说中的一个小人物,但身上却充满着浓郁的人情味儿,善良,圆滑而又有情有义,像极了我们身边的大多数人。

秦老对王冕母子二人十分的照顾

秦老一出场,就是一个和蔼可亲的形象。

王冕七岁的时候就没了父亲,母亲靠着做些针线活儿来补贴家用,并且供着王冕上了三年的学堂。后来,家里的境况实在是支撑不下去了,母亲只好让王冕休学回家,到隔壁秦老家做工,去为他放牛。

秦老留著他母子两个吃了早饭,牵出一条水牛来交给王冕。指著门外道:“就在我这大门过去两箭之地,便是七泖湖,湖边一带绿草,各家的牛都在那里打睡。又有几十棵合抱的垂杨树,十分阴凉;牛要渴了,就在湖边上饮水。小哥,你只在这一带玩耍。我老汉每日两餐小菜饭是不少的;每日早上,还折两个与你买点心吃。只是百事勤谨些,休嫌怠慢。”

这秦老在村里,算不上是什么大户人家,顶多算是小康之家,但比起王冕家来说,条件还是要好上许多的。

虽说王冕到秦老家是去做工的,但秦老对王冕并没有什么颐指气使的架势,反而很和气,不但留下母子二人吃了早饭,而且还亲切地称呼一个年仅十岁的小孩子为“小哥”,谦称自己为“老汉”。

王冕做的活计,仅仅是每天把秦家的那头水牛牵到七泖湖边去吃草而已,可每天的待遇还是相当不错的,中午和晚上有两顿饭菜,早饭还折合成几个小钱,送给王冕买点心吃。就这样,秦老还对王冕客气地说“休闲怠慢”呢。

秦老与其说是在雇人放牛,还不如说是在给邻居小孩儿一个吃饭,并且还能再挣点儿零花钱的机会。

难得的是,秦老家里要是煮些腌鱼腊肉的,还会分给王冕一些,王冕就拿块荷叶包了,回家去拿给母亲。秦老知道孤儿寡母的日子不好过,所以还能时常地接济一下王冕一家,可见秦老还是一个古道热肠的老人。

后来,王冕为了避祸,不得不离家出走一段时间,剩下他母亲一个人该怎么办呢?

孔子说,“父母在,不远游,游必有方”,意思是说,在父母都在世的情况下,做子女的应该在家里安心地侍奉父母,不应该到离家很远的地方去了。如果一定要走的话,就要提前安排好父母的生活。

秦老就是王冕远游的“方”,他一力承担下了照顾王冕母亲的重任,让王冕能够放心地离开。早上分别的时候,秦老打着个小白灯笼,把王冕送到了村口,两人“洒泪而别”。 

秦老也有攀附权势的想法

秦老与县衙里的衙役兼买办翟买办,是亲家的关系。但这个亲家可不是儿女亲家,而是干亲家。秦老把自己的大儿子秦大汉拜在翟买办的名下,称他为干爷,也就是现在人们所称的干爹了。

认谁做干亲家,一般人家可都是有些想头的,或者是贪图人家的权势,或者是为了将来给孩子们找个靠山。秦老的想头应该也大不了哪儿去,他不过是想着攀附上这么一个衙门里的人,好让自己也能和官府扯上一点儿关系,遇到事能有个为自己撑腰的人。

仗势欺人的事情秦老是不会去做的,不过是希望自己不会被人家欺负罢了。

秦老对翟买办奉承的还是相当殷勤的,每次翟买办来,秦老总是“烹茶,杀鸡,煮肉”来款待他。所以,翟买办还是很愿意时不时地下乡,来看望一下这个亲家的。

这次,知县想要一套二十四幅的花卉册页,来送给从京城回乡的危素作礼物,于是就把这项差事交给了翟买办。翟买办早就听说村里就有一个叫王冕的人,画儿画得非常好,他直接就来到了亲家秦老家里,打听这个人究竟是谁。

没成想,翟买办这真是“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫”,秦老请来给自己作陪的人,正好就是那个会画没骨花卉的画家王冕。

秦老办事很圆滑

王冕是厌烦与官府打交道的,但是禁不住秦老在旁边一个劲儿地撺掇。王冕挨不过秦老的情面,只好答应了下来。回家后,王冕用心地画完了画,题上了诗,然后交到了翟买办的手里。

时知县把画儿送到危素的手里,危素也不知是真懂得画,还是装模做样,反正他很是欣赏,一心要结交这位家乡的年轻画家。于是,任务又交到了时知县的手里,时知县又派到了翟买办的身上。

翟买办很是高兴,拿着时知县的帖子,“飞奔下乡”,心想,这下可得要王冕好好地酬谢一下自己了,哪个平民百姓,不盼望着能和知县有个交情啊。可让他感到错愕的是,王冕竟然说什么也不愿意去,这也让秦老夹在中间左右为难。

秦老知道,王冕是一个品行高洁的人,以前就曾经对他讲过春秋战国时期的段干木和泄柳的故事。段干木因为遵从“不为臣不见诸侯”的古训,当魏文侯月夜登门拜访的时候,他竟然跳墙跑掉了。泄柳不愿见鲁穆公,就在他来拜访自己的时候,给他来了个“闭门不纳”。

不去结交官府,是王冕为人处世的底线。

可俗话说,“灭门的知县”,对于平民百姓来说,知县简直是有着生杀予夺的权力。王冕拒绝了知县的请帖,这可是十分危险的。别说翟买办回去之后了,就是眼下翟买办若是真急了眼,王冕也是吃不了兜着走的。

再者说,翟买办还是秦老的亲家,秦老也是不愿意为这事儿得罪他的。最后,秦老权衡再三,想出了一个折中的办法,他让翟买办回去禀赋知县,就说王冕生病在家,等过两天病好了再去。好说歹说,翟买办终于同意了。

秦老好好地招待了翟买办,并且让王冕回家拿来了三钱二分银子,送给翟买办做辛苦钱,算是把眼前这件让三个人都感到为难的事儿解决了。

秦老是一个很懂得人情世故的人,知道该如何保护自己不受人家的欺负,他也很善良,能够无私地帮助,扶持自己的邻居王冕母子,丝毫不计什么报酬。

秦老处事还很圆滑,当王冕和官府出现冲突的时候,秦老能够在中间斡旋,既没有拿衙役,或者是知县的权势来委屈王冕,也没有为了王冕而让自己的亲家难堪,给双方都找到了一个合适的台阶。

秦老说不上是什么高雅之士,但也绝对不俗,他能够理解王冕,并且欣赏他的一些做法,两人始终保持着一种忘年的友谊。最后,王冕死于隐居的会稽山,同年,秦老也在家里寿终正寝。这,似乎也是两人友谊的一个明证吧。

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