RNG从巅峰到退场:被自身阴影吞噬的皇族
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若你长期关注《英雄联盟》电竞赛事,想必会记得皇族电子竞技俱乐部(Royal Never Give Up,简称RNG)——这支曾以“皇族”之名征战四方的队伍,是中国赛区最具传奇色彩与历史积淀的战队之一。然而,在奋战十余年后,RNG如今已悄然退场。上周末LPL公布的新赛季信息中未见其名,而他们在1月9日凌晨,仅以一张粗糙的AI生成图片在推特上告别,正式确认离开《英雄联盟》电竞舞台。永不言弃就是笑话,Royal Now Give Up!

作为曾经的LPL霸主,RNG近年的表现却乏善可陈。事实上,该队最后一场正式比赛还要追溯到2025年5月。在LPL第二赛段涅槃组中位列垫底后,RNG不仅错失了在第三赛段重返联赛、打完该年度赛事的机会,也放弃了在LDL联赛继续征战的可能性。当时,许多这支历史悠久战队的粉丝并未意识到,那竟是RNG最后一次出现在《英雄联盟》的赛场上。
谈及RNG对中外《英雄联盟》电竞的意义,该从何说起呢?首先,RNG/皇族俱乐部曾汇聚了多位电竞史上传奇级别的选手。曾效力于此的明星选手包括:Xiaohu、Ming、Godlike、Tabe,当然还有堪称中国电竞史上最伟大选手之一的简自豪(ID: Uzi)。而这仅是俱乐部漫长星河中寥寥数颗耀眼的星;刚赢得德玛西亚杯冠军的Wei,同样是在RNG取得了职业生涯迄今最好的成绩。
但RNG的成就远不止于培养传奇选手。事实上,他们是《英雄联盟》电竞赛史上唯一一支三夺季中冠军赛冠军的队伍(2018、2021、2022年)。在全球总决赛中,他们的最佳战绩是2017年闯入四强,最终Uzi与队友苦战不敌Faker率领的SKT。尽管韩国强队T1和GEN在MSI夺冠次数上仅比RNG少一次,但RNG的这项纪录已保持了相当长的时间。

即使不计算其前身“皇族”,自2016年以RNG之名晋级LPL以来,他们曾多次登顶联赛,共五次夺得LPL冠军,成为联赛史上夺冠次数第二多的战队,仅比排名第一的EDG少一冠。可以说,在《英雄联盟》的电竞史册中,很少能有队伍的名字像RNG这样被反复书写。
无论历史多么辉煌,RNG在过去几年里已深陷颓势。自2022年夺得MSI冠军后,队伍再未重返巅峰(除2022年全球总决赛外),也再未晋级任何其他国际赛事。在LPL赛场,队伍的低谷出现在2025年第二赛段——他们在涅槃组中仅获一胜,提前告别了该年度后续的联赛征程。原本可能只是半年的休整,最终却成了彻底的告别。
在中国观众心中,RNG这个名字注定承载着复杂的情感。我们都知道这个俱乐部颇具争议的另一面。而对于世界其他地区的观众而言,RNG仍是MSI的纪录保持者,是《英雄联盟》电竞崛起时代的重要支柱,也是LPL赛区唯一曾两度跻身全球总决赛亚军的队伍。他们会下意识地美化这支队伍,认为其在电竞赛场留下了很多遗产,却忽略了辉煌背后的阴影。

我犹记得自己在2012年刚开始关注国内《英雄联盟》赛事时,WE、iG和Ehome三巨头如日中天,LGD和OMG的前身诺亚方舟也表现不俗。皇族在成立初期成绩平平,完全无法与上述队伍相比,当时我觉得这个队名太中二了。直到2012年11月Uzi加入队伍,并随队赢得2013年LPL春季赛席位后,皇族才真正进入大众视野。在那个电竞赛事尚显混沌的年代,皇族的口碑并不算好,“网瘾少年”的队内矛盾不少,他们的晋级甚至间接导致了当时超人气队伍WE无缘2013全球总决赛。
在2013年全球总决赛惨遭SKT零封后,许多LPL观众认为,如果是OMG进入决赛,或许能打得更好。到了2014年,皇族成为最早引入韩援的队伍之一,他们在淘汰赛中击败了当时的联赛双冠王EDG,最终在决赛中再次败给韩国队。皇族当时的运营路线也较为独特:将明星选手Uzi交易至OMG,将二队LMQ的联赛名额交易给EDG,甚至在2014年春季赛找不到合适中单时,一度让Uzi转型中路。
2015年LPL春季赛,皇族常规赛垫底,保级赛中不敌GT,不幸降级。随后俱乐部进行了一系列令人眼花缭乱的操作:购买VG二队的联赛名额并更名为RNG,同时收购了KING战队。原皇族成员被下放至KING,再以GT和KING的选手为基础组建了新的RNG。至于降级的皇族RYL,则被置于次级联赛中自生自灭——从2015年至最终解散的2025年,这支真正的“皇族”战队仅获得过一次次级联赛冠军。

表面上,皇族通过此番运作“涅槃重生”为RNG。2016年晋级LPL后,RNG在2017年春季赛招募韩援Looper和Mata,拿到了建队后的首个LPL冠军。夏季赛Uzi回归,他们再次登上全球总决赛舞台。2018年打出“全华班”口号后,他们险些实现全年大满贯的壮举。然而,2019年全球总决赛失利后,队伍进入了新的阶段。
RNG俱乐部长期将选手合同与直播合同分开管理,并设置诸多限制条款,这导致了著名的“合同”问题。Uzi在2020年试图转会未果,被迫选择退役;JackeyLove宁愿支付巨额违约金也要离开RNG,转而加入TES;Xiaohu和Ming等人也因合同束缚在队内停留多年。若非Xiaohu转型上单取得成功,以及Wei和GALA的加入补强,RNG在2021年和2022年恐怕也难以取得佳绩。
从2023年起,RNG不再积极补强阵容,队伍成绩也随之滑落,从徘徊于季后赛边缘,到跌入涅槃组无法翻身。有传闻称,RNG老板在疫情后出现投资问题,资金链断裂导致俱乐部难以维持。但在此之前,RNG早已负面新闻缠身,与Uzi、Mlxg等选手的合同纠纷不断,拖欠薪资已成为常态,也屡屡被曝拖欠供应商及合作方的款项。我对这支队伍的所有热爱,均是来自于那些有趣的选手,当选手不在了,皇族只剩空壳。

就我个人的经历而言,2018年RNG如日中天时,我曾为他们撰写过数篇稿件,包括世界赛期间的自媒体内容。然而在八强赛爆冷负于G2后,俱乐部对此前的合作闭口不提,稿酬自然也无从谈起。说来颇具讽刺意味,“RNG”这个名字其实从未进入过全球总决赛的决赛,其最好成绩仅是四强。2013与2014年的辉煌属于“皇族”时代,那时他们成也Uzi,败也Uzi,为短期利益牺牲了更长远的发展。
在我看来,皇族俱乐部自2019年后的运营已日渐混乱,无论对内对外都黑料不断,一度更侧重于流量变现,甚至出现直播卖黑金会员卡这种操作。他们纯粹是凭借强大的选手阵容,才取得了尚可的成绩——必须承认,队伍在选人方面确有独到之处。这个看似底蕴深厚的传奇俱乐部,实质上或许是LPL史上内部最为混乱、对待选手最为苛刻的队伍之一,其运作方式无疑损害了不止一位选手的职业与直播生涯。
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