美国黑人“名人画师”

发布时间：2024-12-09 08:54

　　政界要人、体育明星、娱乐圈名流的形象都曾在他的画笔下生辉，使他在肖像画艺术行业中树立口碑、打开一片天地。而当他为美国前总统克林顿夫妇所绘的油画肖像今年6月在白宫东厅正式揭幕，并得到在场的克林顿夫妇和现任总统布什夫妇一致称赞时，更成就了他职业生涯中一个高峰。

　　西米·诺克斯，一个出身“草根阶层”的非洲裔美国人，在68岁这年，收获了他耕耘多年得来的辉煌。

　　从“棒球小子”到肖像画家

　　人生路上许多选择，往往出于偶然。

　　西米·诺克斯走上画家之路可以说是“因祸得福”。

　　1935年8月出生于美国阿拉巴马州艾丽斯维尔一个非洲裔美国黑人的贫穷家庭，父亲是木匠兼机修工———诺克斯的家庭背景全无艺术氛围可言。

　　父母离婚后，父亲到另一个城市打工谋生，小诺克斯被安排在阿拉巴马州勒罗伊一座农场内与当佃农的姑姑一同生活，直至9岁。这段童年岁月，小诺克斯过得繁忙充实：他必须帮姑姑干农活，乘农忙季节消停的间歇赶去上学———那是一家社区天主教会学校，在当时种族隔离依然盛行的美国南方，教会学校是许多黑人穷孩子唯一的受教育机会。

　　和许多同龄小男孩一样，小诺克斯最爱的消遣是棒球，他的“球友”之一叫汉克·阿伦，日后成为美国名棒球手。不幸的是，在一场比赛中，小诺克斯被球击中眼部，他不得不在此后一年多时间内放弃棒球。

　　医生建议他找点可以帮他恢复眼睛聚焦能力的消遣，他所在教会学校的修女认为他可以尝试画画，并为他提供一些指导。小诺克斯就这样得到了在绘画方面的启蒙教育。数年之后，他成为特拉华大学生物系学生，但随着他的绘画技艺不断提高，年轻的诺克斯决定把专业转为美术教育。此后20多年内，他辗转于美国各州及首都华盛顿特区的公立中学、学院和大学教授绘画。上世纪70年代，他的抽象派油画作品曾在华盛顿的画廊和美术馆展出，包括1971年参加在华盛顿科科伦美术馆举行的第32届当代美国绘画作品双年展。

　　从宾夕法尼亚州费城的坦普尔大学泰勒艺术学院毕业后，诺克斯的艺术探索之路发生转折，其画风从抽象派转向写实派，并开始专攻肖像画。原因是他发现，描画人的脸是最有趣、最具挑战性的一种绘画。

　　回顾艺术之路，诺克斯认为他自己属于“自学成才”型画家。今年6月接受美国《哨兵日报》艺术评论员詹姆斯·奥尔的采访时，他解释说：“从坦普尔大学毕业时，我是个抽象画家。那个时候，抽象画正时兴。我从未接受过肖像画方面的教育，必须读些相关的书，作点练习。我学过一些关于构图的原理，融合我的绘画技巧，就这样训练自己作肖像画。”

　　图片：诺克斯与其作品在一起

为克林顿画像　　这次采访，发生在今年6月14日白宫东厅的克林顿夫妇画像揭幕仪式结束之后。这一场持续约1个小时的仪式，有白宫的前主和新主———前总统克林顿夫妇与现任总统布什夫妇同时在场，使诺克斯20多年肖像画师职业生涯的声誉达到顶峰。

　　诺克斯并非第一次造访白宫。2000年圣诞节临近时，诺克斯就曾带着未完成的画作来到白宫，让他的客户———当时的美国总统克林顿一睹画像轮廓。诺克斯今年6月接受美国《人物》杂志采访时描述道，当时克林顿先是“绕着他自己的画像走动，从不同角度审视，又往后站，定睛凝视了一会儿。终于，他露出微笑，喊道，‘我喜欢它！’这话一连喊了4次，我猜是为了确保我听明白他的意思。”

　　3年半后，两幅完工的画像正式面世。

　　“克林顿夫人很满意，克林顿总统也是。他觉得我成功地捕捉了他希望展现的神韵。布什夫妇也觉得不错。布什夫人对我说，这两幅肖像画得很好。”诺克斯颇为自豪地回忆当时情景。布什也称赞他“技艺精巧”。

　　在过去的画家生涯中，得到客户赞赏在诺克斯而言并非罕事。在他的客户名单中，包括了“拳王”穆罕默德·阿里、昔日童年玩伴兼棒球明星汉克·阿伦、美国最高法院法官露丝·巴德·金斯伯格和议员、市长、主教等社会名流。正是金斯伯格出于对诺克斯画技的欣赏，才向克林顿推荐了他。克林顿重视这位女法官的意见，在看过诺克斯的档案后，就要求画家对自己做些观察，然后开始作画。

　　即使是为总统画像，诺克斯声称他仍遵循以往的原则，不会为了“好看”，特意摆布作画对象的外表，最多在服饰上提一点有益的建议。这次，“男主人公”克林顿下不了决心该戴哪条领带，诺克斯帮他挑定了蓝底白条纹的那一条，放弃有小雪人图案的另一条。“因为我告诉他(克林顿)，(蓝色)那条可以映衬他蓝色的眼睛”。

　　于是，以白宫办公室为背景，克林顿身着黑西装、白衬衫配蓝色领带、双手插在裤袋里的形象驻留在油画布上，嘴角微撇，带出一抹熟悉的含蓄微笑。相映生辉的是另一幅画像中，克林顿夫人希拉里一身黑色套装、微展双臂、笑容明朗的干练形象。

　　“我不仅是一个画家，也是个公务员，”诺克斯在白宫的揭幕仪式上发表这番感言，多少带着几分自豪。

　　最想画曼德拉

　　作为第一位受雇为前总统夫妇画像的非洲裔美国画家，诺克斯也因此成为美国非洲裔人奋斗历史上的一例“成功个案”，他本人也视为骄傲。在接受奥尔的采访中，诺克斯表示，这一事实代表他的职业生涯上升到另一个台阶，同时对美国的有色人种来说，这证明了“你可以成功……任何事都有可能发生”。

　　诺克斯的成功，源于对肖像画事业的热爱。他的理解是：“我认为对于画家而言，一幅成功的肖像画是最难完成的作品，因为你不仅需要达到准确的相似度，同时还必须打造出一幅成功的画作。你必须传达出画像主人公的性格、气质和个人特色；(你所描画的)每一样东西都必须表现出这个人物的精神面貌。”

　　对诺克斯而言，为克林顿夫妇画像是一项“有挑战性、但并不困难”的工作；这项工作和以往每次受托作画一样，都使他享受到作肖像画的乐趣。“没有比人类的脸更有趣的东西了”。

　　尽管已为不少名人画过像，诺克斯还有梦想未完成：他最想画的主人公是反抗种族隔离的黑人斗士、南非“国父”纳尔逊·曼德拉，但至今未有机会。

　　看过诺克斯画笔下栩栩如生的名人肖像，你或许会起意请他帮自己“形象永驻”，不过，诺克斯身为“名人画师”，收费可不菲。在他的个人网站上，标明了作画价格根据“大小、人数、构图、细节要求”而定，但起价都是9500美元。

　　·沈敏·(新华社供本报特稿)

　　（栩／编制）

网址：美国黑人“名人画师” https://mxgxt.com/news/view/109987

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