同是从事艺术，艺术家和艺人都有着本质区别，何况拿老艺术家来和艺人相比，两者就更没有可比性，理由如下
雅俗之别
老艺术家展现的艺术成果具有思想性，艺术性，独创性作为一种人们喜闻乐见先进文化得以保存和传承，她可以登大雅之堂。而一般艺人来自民间靠卖艺为生，低俗杂耍以取悦观众，适应地方风俗，以所谓艺术的形式重复，再现已有的艺术活动，说白了，就是炒现饭，不是原创。
德艺之差
艺术家特别是老艺术家，真可谓德艺双馨，他们的人品和艺术是相配的，热爱艺术，执着追求，志存高远，为艺术献身，台上台下，表里如一，深受人们爱戴，而一般艺人利益至上，即便是在艺术领域有些造诣，便忘乎所以，高高在上，严重脱离群众，德不配位，遭人唾弃。
当然，艺术家，艺人不是一成不变的，艺术家未成名之前就是艺人，艺人经过努力一样成为艺术家，瞎子阿炳就是很好的例子，艺术家一直到老还需保持晚节方可称之为老艺术家。
