金凡秀：全球移动聊天战争的头号“战犯”

此时正值1月份，是韩国首尔天寒地冻，5名少年挤在一排高配置电脑散发着温暖荧光的显示屏前，他们正身处于一间开在地下室的网吧里，这种场所往往也是韩国电子游戏玩家的大本营。头顶音箱播放的韩流乐几乎被刺耳的游戏音效所淹没，少年们或是在《英雄联盟》（League of Legends）中相互厮杀，或是在《FIFA世界杯》中射门进球。他们只会为两件事停下手上的动作：咬几口用微波炉加热的热狗，以及通过KakaoTalk跟好友聊天——这是一款移动聊天应用，韩国每个有智能手机的人几乎都是它的用户。

少年们太过沉浸在游戏和聊天中，全然没有注意到身后角落处那位身穿浅绿色定制休闲裤和鳄鱼皮皮鞋的男子。在这个没有窗户的拥挤房间里，这位留着山羊胡须的游戏玩家要比其他任何人都大上足足20岁。他是韩国最富有的人之一，也是KakaoTalk的创始人。此刻，他正在游戏《星际争霸》（StarCraft）中抵抗一支外星人部队的进攻。不过，他失败了。

“我失败是因为我在接受这场采访。”随着他在游戏中的帝国灰飞烟灭，英文名为“布莱恩”（Brian）的金凡秀（Kim Bum-Soo）打趣道。

公平地说，金凡秀的《星际争霸》技艺之所以有所生疏，是因为他把过去十年的时间都用来打造另一种类型的帝国。在一个痴迷于移动应用的国家，KakaoTalk成了其中最火的一款。它的免费消息服务已经干净利落地取代了手机短信，从此改变了韩国人沟通交流的方式。在韩国的5,000万人口中，有四分之三的人每月都使用金凡秀的应用，KakaoTalk在海外还有另外1,080万名用户。

今年48岁、性格恬静的金凡秀，是韩国有史以来诞生出的最成功的互联网企业家，韩国的商业文化是这样的：权力和财富均被财阀家族所控制的企业集团垄断，比如三星（Samsung）和现代（Hyundai）。在这样的背景下，金凡秀的成就实属难得一见的壮举。金凡秀从无到有创建的科技行业龙头公司不只一家，而是两家。他创办的第一家公司Hangame起初只是一家网吧，后来则发展成为一家网络游戏开发商。该公司之后跟一家搜索公司合并，组成了如今的Naver，相当于韩国版的谷歌（Google）。

Kakao是金凡秀创办的第二家公司，它为全世界带来了自己的独到理解，即移动聊天应用所能做的远不只是聊天。它们是销售各种高利润服务的平台，比如游戏以及优惠券和贴纸之类的虚拟物品。去年10月份，Kakao跟韩国第二大在线搜索公司Daum合并，组成了市值74亿美元的Daum Kakao。福布斯估计，该公司的Kakao事业部在2014年取得了3.19亿美元的营收，净利润超过1.2亿美元。金凡秀在Daum Kakao公司持有39%的股份，价值大约是29亿美元。

“金凡秀是真正的移动聊天应用教父。”古德沃特资本公司（Goodwater Capital）的埃里克·金（Eric Kim）说，该公司是Kakao的早期机构投资者，埃里克本人也是Kakao的前董事，“从一开始，他就知道移动聊天应用可以成为一种综合平台，让游戏、电子商务、媒体和支付等服务搭台唱戏。”

然而，优秀的创意总有办法以互联网的速度被模仿复制。金凡秀的应用遭到广泛剽窃，以至于KakaoTalk现在被那些行动更快的大型公司围困在自己的韩国大本营。金凡秀的最大外部投资者腾讯公司所推出的同类应用微信统治着中国市场，月活跃用户达到了4.68亿。金凡秀之前的公司Naver推出的连我（Line）凭借1.7亿人的月活跃用户主宰着日本市场。移动聊天应的王者则是WhatsApp，该公司已于2014年3月被Facebook斥资220亿美元收归旗下。WhatsApp还没有开始销售游戏或贴纸，或涉及到这方面的任何东西，但它在西方世界占据着主导地位，高达7亿人的月活跃用户人数更是领袖群伦。与此同时，最近的数据显示，KakaoTalk全球用户的数量已经较去年同期下滑了近5%。现在，在金凡秀一手开拓的全球性行业中，他自己却成了弱者。

金凡秀看起来并不担心这个问题，但他应该担心。他是个漫不经心的人，曾经因为无法愤怒而看过心理医生。金凡秀不断地指出，Kakao在韩国的统治地位就是它的救命稻草。根据市场研究公司Rankey.com提供的数据，KakaoTalk仍然是韩国人最常用的应用程序。据尼尔森公司（Nielsen）称，韩国人每天平均使用KakaoTalk长达33分钟。“其他任何国家都还没有实现这样的渗透率。”金凡秀用韩语说道。为了让KakaoTalk平台更具粘性，该公司已经添加了更多的服务，包括手机钱包，名为KakaoTaxi的叫车服务，以及让用户保持互联的新应用程序。

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