文言文对中华文化的贡献
在探讨“姊”和“姐”这个话题之前，小编想探讨一下，文言文对中华文化的贡献。
几千年来，中华文化历经波折——这波折包括社会的变迁，同时也包括时光的流逝，但是，华夏文化始终得以流传下来，而反观欧洲，很多英国人，是读不懂莎士比亚作品的原著的——原因无他，是因为莎士比亚时代的英语，和当下的英语，已经产生巨大的分歧了。
在中国这个现象似乎不可思议，实际上，如果没有古圣先贤们坚持使用春秋时代的记叙方式（文言文）来写文章、著书立传，而是使用当时的口语，那么，当代的我们，会和当代英国人读不懂莎士比亚的著作一样，读不懂古代的作品。
比如说，唐诗里面有《观公孙大娘弟子舞剑器行并序》，按照当代汉语，“大娘”一般用来代指年老妇人，但是在唐朝，“大娘”仅仅用来指第一个女儿；在明代的《三言》里面，曾有市井小民称妻子为“妈妈”的记录，这和当代汉语的差异，也很巨大。
在当代汉语里，“姊”和“姐”，几乎是一个意思，但是在历史上，却是截然不同的。
姊
姊这个字，一般认为，可以追溯到商周时代——因为至少在金鼎文中，就存在“姊”这个字。在我国湖北省，存在着“秭归”这个地名。一般认为，是战国时代，楚国的屈原被流放的时候，屈原的姐姐来到此地，因此，此地被叫做“秭归”。此外，成书于汉代的《说文解字》在解释“姊”这个字的时候，将其定义成比男子先出生的女子——意义同于现在的姐姐。
姐
姐这个字，比照姊，起源较晚。一般认为，这个词出现不晚于汉代。《说文解字》中在介绍这个字的时候，认为这是从蜀地而来的词汇，是蜀人称呼自己母亲所用的。
相对于“姊”来说，“姐”这个词的口语属性较大，因此，在之后的岁月里，“姐”的含义，也开始出现不断的变化。
在宋人的笔记中，南宋人认为：“姐”在近世，成为“女兄”的代指。南宋人观念中的近世，时间上限应当不超过晚唐。
不过，宋人叶绍翁在记录宋高宗迎回韦太后的时候，曾提到高宗皇帝称韦太后为“姐姐”。结合前文的情况，可以理解成，在南宋，姐这个字，既有现代意义上的姐姐含义，又保留了原始的意义。
到了明朝，姐的意义，再度发生变化。在明朝，姐不再含有母亲这个含义，一般来说，明朝的姐，含义同唐代的“娘”概念相似：比如李凤姐，和公孙大娘，属于女性名字的用字。在表明身份方面，姐具有今天姐姐这个意义的同时，还有特殊行业服务者的意思，在特定环境下，姐（特殊服务行业者）和鸨相对应。
在当代，姊和姐意义已经没有区别。
