柚皮素是一种无味，颜色由白色至淡黄的黄烷酮，是一种类黄酮。
结构
柚皮素具有黄烷酮的骨架结构，其4'，5和7位碳原子处有三个羟基。柚皮素可以单体存在，亦有糖苷形式即柚皮苷，其具有加入的二糖新橙皮糖与7位碳原子连接而成。
像大多数黄烷酮一样，柚皮素在碳2上有一个手性中心，尽管光学纯度是可变的。S(-)-柚皮素的外消旋已显示相当快地发生。
与柚皮苷的区别
柚皮苷(naringin)是一种双氢黄酮类化合物，在某些传统中药及水果中含量丰富。其是西柚中主要的黄酮类，它令西柚有苦味。
柚皮素（naringenin，NAR）是柚皮苷的苷元单体，属于天然的黄酮类化合物，溶于乙醇，不溶于水，生物利用度差，故限制了其在临床中的应用。
作用
柚皮苷可以促进动物骨骼生长，加强脂肪和乙醇的新陈代谢，抗氧化。
柚皮素被逐渐发现具有多种生物活性，如抗炎、抗氧化、抗肿瘤、抗病毒、免疫调节、保护肝功能等。有研究报道NAR可以通过调节多条信号通路、作用于多个靶点发挥其抗肿瘤作用，在直肠癌、宫颈癌、胃癌、肺癌、舌癌的研究中均发现不同的调节通路。
