200年前，贝多芬推出合唱《欢乐颂》
今年5月，奥地利首都维也纳为纪念德国著名音乐家路德维希·凡·贝多芬举办了一系列古典音乐会，主推贝多芬音乐生涯的重要作品——《第九交响曲》。200年前的1824年5月7日，这部传世名曲正是在维也纳首次公演。贝多芬在作曲时另辟蹊径，首次将声乐与交响乐结合，其中第四乐章的合唱《欢乐颂》更以崇高的立意成为传世之作，成为鼓舞人们精神的力量之曲。
贝多芬担任首演“副指挥”
1824年5月7日，当时已经阔别舞台多年的古典乐大师贝多芬重返音乐大厅，维也纳凯伦特纳托尔剧院人头攒动，观众席中不乏重量级音乐家。那时的贝多芬听力不佳，担任这场演出指挥的是奥地利音乐家乌姆劳夫。贝多芬虽坚持同台，但他更像是一位“场上指导”。
音乐声起，贝多芬在乌姆劳夫身边聚精会神地打节拍。据乐团小提琴手回忆，舞台上的贝多芬“如痴如狂”、手脚并用，时而高高站起，时而蜷身蹲伏，仿佛要亲自演奏每一件乐器、演绎出每一个音符。随着第四乐章的《欢乐颂》将演奏推向高潮，台下观众挥舞起帽子与手帕，多次起立鼓掌。而受听力限制，贝多芬打出的节奏要比实际演出慢上好几个小节，直至台上演奏完毕，背对观众的他仍然沉浸在自己的“进度”当中，还是乐团一位歌唱家走上前，让他转向观众席，感受台下对这位音乐英雄的最高礼遇。
《第九交响曲》在维也纳的首演无疑取得了巨大成功。首演过后，德国《音乐广讯报》盛赞贝多芬“这位没有创作瓶颈的天才，带领我们走进了一个新世界”。音乐家车尔尼评论道，这部交响曲“富有清新、活泼的气息”，并称赞贝多芬这一原创作品充满着“力量、创新与美”。直至近年，英国古典乐领域的评论家马多克斯仍对这首交响曲赞不绝口，她表示：“音乐史上充满了各种转折点……而《第九交响曲》更是突破了交响乐的固有模式。”
与其他交响乐谱曲思路不同，《第九交响曲》首次加入了声乐部分——即《欢乐颂》的大合唱，故《第九交响曲》又被称作“合唱交响曲”。据了解，贝多芬的灵感来自他崇拜的德国诗人席勒，《欢乐颂》的歌词正是出自后者的同名诗篇，在其基础上做了一定改动。美国指挥家阿尔索普认为，贝多芬通过将诗词与欢快高昂的乐曲结合，传达出一种“更宽泛的”存在主义哲学，这其中包括他本人对团结、宽容、和平与欢乐的信仰，特别是原作中“人类团结成兄弟”的诗文，这也是贝多芬的美好愿景。
准备工作一波三折
尽管演出最终大获成功，但《第九交响曲》的问世十分不易，其演出准备工作一波三折。演出前的近十年时间里，贝多芬疾病缠身，还陷入了法律纠纷。此外，当时的维也纳乐坛受到“文化入侵”——意大利戏剧的受欢迎程度远超交响乐，剧院的数量多过音乐厅。在这样的大环境下，贝多芬原打算前赴德国柏林首演，是当地音乐人、庞大的粉丝群体获悉这一动向后，通过请愿的方式将他“强留”在了奥地利。
有媒体形容，《第九交响曲》的排练犹如一场“灾难”——时间紧、任务重，人员素质良莠不齐。受剧院档期限制，贝多芬需要在短时间内召集一支建制完整的乐团。据英国“南岸中心”网站记载，《第九交响曲》只进行过两场完整的排演，参练人员中既包括职业乐手、也有不少“票友”，有的小提琴手难以驾驭高难度的曲目，拉到一半便停止演奏；还有乐手索性直接退出。
《欢乐颂》的合唱章节更是具有挑战性——合唱团不仅要耐心等待之前的乐章演奏完毕，第四乐章曲风突然高亢的转变需要他们快速酝酿情绪进入状态。当时舞台音响技术还十分有限，合唱团不仅要保证歌唱的音量能“盖过”乐器，还得能让后排观众清晰听到。为此，《欢乐颂》这一章的合唱险些“夭折”，是贝多芬坚持将其保留。
大师生命中最后的乐章
贝多芬在1824年5月一共举办过两场音乐会，但由于前期投入太大，《第九交响曲》的成功并未给乐团带来多少收益，是典型的“卖好不卖座”。同年5月24日，贝多芬举办第二场音乐会，有称这是贝多芬生平最后一次公演。1827年，《第十交响曲》尚未完成，一代音乐巨人抱憾离世，《第九交响曲》成了贝多芬生命中最后的乐章。
在贝多芬离世后近两个世纪的岁月里，他的音乐被称作“法国大革命在艺术领域的延续”，《第九交响曲》被誉为一曲歌颂和平、追求平等的赞美诗。其中，《欢乐颂》被翻译成了多种语言，在全球范围广为传唱。美国诗人惠特曼说这支曲子是“对自然与人性最精辟的表达”，斯洛文尼亚哲学家、评论家齐泽克则表示，《欢乐颂》具有广义上的“文化适应性”，甚至能打破最极端的意识形态对立。譬如在苏联时期，《欢乐颂》被苏联当成“红歌”。
200年来，《欢乐颂》的旋律无数次在各类重大场合奏响，或为鼓舞士气，或为呼吁和平、促进团结。智利军事独裁统治时期，妇女在监狱外的街道上唱起西班牙语版的《欢乐颂》，为身陷囹圄的同胞带来希望；柏林墙倒塌后，作曲家伯恩斯坦组织两德音乐家共同演绎此曲、欢庆圣诞。1957年，英国南威尔士的矿工邀请美国黑人歌手保罗·罗伯逊出席艾斯特福德节，虽然此行遭到美国当局的阻挠，歌手还是通过电话连线为工人们演唱。
此外，《欢乐颂》也是很多国际组织的正式或非正式会歌，被广泛应用于政治领域。2017年的G20峰会上，时任德国总理默克尔特意选择《欢乐颂》作为“迎宾曲”。2023年11月，英国工党党首斯塔默表示《欢乐颂》最能代表该党派的政治理念——这番说辞惹火了英国不少“脱欧派”人士，因为这支曲子同时也是欧洲联盟的“盟歌”、欧洲委员会的“会歌”，是欧洲的一个象征。▲
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