豫论场丨“北大韦神”距菲尔兹奖有多远?
□夏远望
日前,北大青年教师韦东奕手提馒头、矿泉水接受采访的视频火遍全网,被全网封神,网友纷纷感叹——“箪食瓢饮,真大神是也”。对此,北大回应,数学研究需要安静的治学环境,希望社会各界一起营造有利于年轻人专心开展学术研究的氛围。
韦东奕,两次以满分获得国际数学奥林匹克竞赛金牌第一名,北京大学本硕博连读并留校任教,囊括了国际奥数、丘成桐、华罗庚、陈省身等几乎所有顶尖数学竞赛金奖和第一名,以一人之力吊打清华、中科大数学高手,在数学方面确有天纵之才。
那么,韦神距被誉为“数学界诺贝尔奖”的菲尔兹奖有多远?
众所周知,诺贝尔奖没有数学奖,当然,也有不少数学家得到过诺贝尔奖。1994 年,大数学家约翰·纳什(著名电影《美丽心灵》主角原型)、泽尔滕和豪尔绍尼因“在非合作博弈均衡理论中开拓性的贡献”而分享了诺贝尔经济学奖。不过纳什本人却不太满意——因为他更想获得数学届的最高荣誉菲尔兹奖。可见菲尔兹奖的厉害!
菲尔兹奖每四年颁奖一次,获奖者必须在该年元旦前未满四十岁。截止2018年,世界上共有60位数学家获得过菲尔兹奖,其中2位为华裔数学家,1982年获奖的数学家丘成桐和2006年获奖的数学家陶哲轩,两位大神获奖时年龄分别为33岁、31岁。
丘成桐证明了卡拉比猜想、正质量猜想等,是几何分析学科的奠基人,以他的名字命名的卡拉比-丘流形,是物理学中弦理论的基本概念,而弦理论被认为是最有希望将相对论和量子力学统一起来的大统一理论。陶哲轩10岁、11岁、12岁参加国际数学奥林匹克竞赛,分获铜牌、银牌、金牌,在调和分析、偏微分方程、组合数学、解析数论等重要数学研究领域建树丰富,被誉为"数学界莫扎特"。
国内数学家至今无一人获此殊荣。
韦神的骄人之处主要在以奥赛为代表的数学竞赛上。历届国际奥数竞赛产生了很多优秀选手,除韦东奕外,国内, 有1991年和1992年两次满分的罗炜, 2002年和2003年均获满分的付云皓。国际上,俄罗斯、匈牙利等国家也有许多获得过2次满分的天才少年。罗马尼亚选手西普里安·马诺勒斯库,于1995年、1996年、1997年连续三年获得国际奥数满分,其中1996年是全世界唯一满分。
奥数本质上还是用已有数学知识技巧解题,而菲尔兹奖则是奖励对数学未知领域重大探索性发现。二者间有很大关联,但不构成因果关系。打个不恰当比方,一个是表演太极拳,一个是创立太极拳。三十多年来我们斩获了上百枚奥数金牌,却无一人斩获菲尔兹奖、沃尔夫数学奖或阿贝尔奖——数学领域的三大顶级奖项。
我国是数学竞赛强国,但不是数学强国。中国数学现状如何?2019年,丘成桐先生在接受采访时直言,“基础数学方面,年轻人已经开始接近国际水平,但是缺少开发崭新方向的大学者,中年以上的领导大师也不易找到”。
韦东奕距离丘成桐、陶哲轩成就无疑还有巨大差距,一些媒体炒作同解某道奥数题陶哲轩耗费时间是韦神的7倍,好比拿一首《黄鹤楼》来判断诗仙水平不如崔颢一般。
“韦东奕主要研究领域是偏微分方程、几何分析等,拥有非常强的数学分析和计算能力,已在国际著名数学期刊发表论文十多篇,是富有潜力的青年学者”,北大老师的评价相对就客观很多。
数学强则国强,世界强国必须是数学强国。“看到他拿的水,忽然觉得,他眼睛里除了数学,大概没有别的,这世间所有的奇迹,大概都是留给这种心思纯粹的天才去突破的!”与“天人战绩”相比,青年数学家身上那种不物质、不世俗的清澈之姿更令人感动。韦神今年才30岁,大鹏展翅正当时,我们期待他才学总能超越物外,在数学这个人类智慧的皇冠上摘取更多璀璨明珠。对公众而言,“捧杀”无异于“棒杀”,外行看热闹、内行看门道,别用你的“热闹”,毁了别人的“门道”!
编辑:屈晓妍
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