妈祖文化：连接两岸的一条感情纽带

　　新华网福州11月20日电（记者王凡凡宋树涛）与往年一样，正在福建湄洲岛举办的“第五届福建湄洲妈祖文化旅游节”，吸引了大批台湾信众。

　　在这个妈祖文化的发祥地，记者不仅看到了众多来自台湾的香客，还从妈祖祖庙的一块块石牌、一根根柱子、一张张纸上频频读到了台湾信众的“诚心”。据了解，近年来湄洲妈祖祖庙及相关配套设施的建设资金，有不少是来自台湾信众奉献的“善款”。

　　据福建省旅游局局长明敏介绍，“妈祖朝圣游”现在已是该省吸引台湾游客的一大“品牌”。目前，到过湄洲妈祖祖庙的台湾游客已超过100万人次，尤其是近几年，每年都在10万人次以上。妈祖文化已成为两岸同胞最热门、最关心的共同话题之一。

　　有关资料显示，台湾是妈祖信徒集中的地区。目前，岛内共有大小妈祖庙800多座，信众逾千万。正如民俗专家林衡道指出的：如果一定要举出一座台湾最具代表性的寺庙的话，那应该是妈祖庙。在台湾，大甲镇澜宫妈祖南下“绕境”，是一年一度的宗教盛会，七天八夜中，前来朝拜进香的信众每每超过百万人次。

　　史料记载，台湾的妈祖信仰主要是从福建传入的。宋时，开发台湾的先驱者在跨越风浪险恶的海峡时，一般都要随身携带从妈祖庙请来的妈祖神像或神符，入台时，也就把妈祖信仰带进了台湾。据考证，台湾民众从南宋开始，一直就有渡过海峡到湄州岛朝拜妈祖，以及从大陆的妈祖庙请妈祖神像回台湾供奉的习俗。

　　曾率团参加过大甲镇澜宫妈祖“绕境”的澳门中华妈祖基金会主席颜延龄表示，通过这个活动，他真切体验到台湾民众对妈祖信仰的虔诚，在大部分台胞心目中，妈祖不但是战胜风浪、开发台湾、与自然灾害及各种敌人作斗争的精神支柱，同时还是把他们与祖国大陆紧紧相连的一条重要感情纽带。在这里，妈祖代表着“根”，代表着家乡的一切。

　　正是出自对妈祖的信仰，不管何时何地，台湾同胞总要想方设法前来祖国大陆尤其是妈祖的故乡湄洲岛朝拜。据悉，在两岸交往史上，有不少个“第一”便是因此创造的：

　　1997年1月24日至5月5日，湄洲妈祖金身千年首度巡游台湾一百天，驻跸18个县市35个宫庙，受到台湾1000多万人次的顶礼膜拜，成为海峡两岸间规模最大、影响最深远的一次民俗交流。

　　2002年7月23日，台湾第一个妈祖庙澎湖天后宫妈祖前往其祖庙泉州天后宫，实现了50多年来澎湖和泉州两地间的海上直航。7月25日至8月9日，泉州天后宫妈祖也跨越海峡直航澎湖进行会香，整个活动共直航4个航次。期间，泉州和澎湖邮电部门分别发行了同一主题的纪念封，成为两岸交往史上的一段佳话。

　　对于近年来海峡两岸兴起的这股“妈祖热”，湄洲妈祖祖庙董事会名誉董事长、妈祖文化研究中心主任林文豪先生说：这正是中华民族凝聚力的一种特殊体现。（完）

　　新闻背景：妈祖文化的形成

　　新华网福州11月20日电（记者王凡凡宋树涛）妈祖文化流行于汉文化圈内上千年，是一种源于中华民族传统道德观和价值观的具有鲜明民族特色的文化。

　　目前海内外学者普遍认为，妈祖与关羽、岳飞一样，不是杜撰的偶像，而是从人民中走出来的、被神圣化了的历史人物，她姓林名默，生于宋建隆元年（公元960年）农历三月廿三，卒于宋雍熙四年（公元987年）农历九月初九，是生活在福建莆田湄洲岛上的一位民间女子。

　　传说中，妈祖出生当天傍晚，邻里乡亲看见满屋红光，晶莹夺目，香气飘荡久久不散。由于自出生至满月一声不哭，故取名林默。她熟悉水性，能驾云飞越大海，拯救海难，在湄洲湾海域遇风触礁蒙难的船只常得她的救助；善观天象，预知天气变化，能事前告知船户可否出航；她还精研医理，能用草药为人治病，救人防疫减灾。

　　她的志向是终生以慈悲为本，以济世救人、扬善除恶为己任，故而矢志不嫁，连父母也不得不顺从她的意愿。28岁时，于重阳节前一天，林默告别家人，直上湄峰峰顶，化作一道白气，冲上天空。此后乡亲们便时常看到她显灵，或盘坐于云彩雾霭间，或身着红装飞翔在海上，拯救遇难的渔民，于是就在她升天之处建成祠庙，尊称她为“妈祖”，虔诚敬奉。民间也有“林默是在拯救海难时不幸遇难”的说法。

　　有关学者认为，妈祖信仰的产生和远播是北宋以来中国海事活动频繁及朝廷加以利用宣传的必然结果。北宋时期，中国航海业已日益发达，福建沿海已开始成为航海转运的一个要地，由于海上航行常常遇到狂风巨浪的袭击，航海人普遍产生了祈求神灵的迫切心理，妈祖信仰便应运而生。

　　与此同时，受阴阳学说的影响，古代中国人认为水神应属女性，而妈祖恰巧又是女性中的人杰和航海者最敬仰的一位海神，因此，在当地士宦的提议和倡导下，朝廷也频频给予妈祖赐封，妈祖的地位越来越高。康熙十九年（公元1680年），妈祖被赐封“护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃圣母”，康熙二十三年（公元1684年）又被赐封为“护国庇民妙应昭应普济天后”，“天上圣母”和“天后”从此便成了妈祖的圣称。

　　随着妈祖从一个民间女子逐渐演变为“天后”、“天上圣母”，妈祖信仰也逐渐从湄洲岛走向全世界，建于北宋雍熙四年(公元987年)的湄洲祖庙也很快成为妈祖文化的圣地和海内外妈祖信众崇仰的中心。此后千年，全国乃至世界各地纷纷创建妈祖庙。据不完全统计，目前，全世界共有妈祖庙近5000座，信奉者近2亿人，近年来，专程到湄洲妈祖祖庙祭拜的信徒年均已达百万人次。

　　台湾地区是妈祖信徒集中的地方，目前岛上有大小妈祖庙800多座，信众逾千万，每年专程到湄洲妈祖祖庙祭拜的台湾信徒均在10万人以上。

　　有关学者认为，不同人群对妈祖这位历史人物的一致认同，寄托了人们对美好生活及理想人格的向往和赞美。妈祖文化的内核如热爱祖国、热爱和平、除暴安良、见义勇为、助人为乐、无私无畏、甘于奉献等，凝聚了中华传统美德，值得大力弘扬。（完）（来源：新华网）

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