徐胤：宝石图鉴——红珊瑚的鉴别方法与功效作用
【红珊瑚】
我国民间习惯把珊瑚、珍珠、玛瑙和翡翠视为四大传世珠宝。更有甚者，在清朝，凡二品文武官吏的顶戴，均为红珊瑚制作，成为官阶地位的象征。
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一、什么是红珊瑚？
红珊瑚属有机宝石，生长于远离人类的100至2000米的深海中。与珍珠、琥珀并列为三大有机宝石，在东方佛典中亦被列为七宝之一，自古即被视为富贵祥瑞之物。
天然红珊瑚是由珊瑚虫堆积而成，生长极缓慢，不可再生，而红珊瑚只生长在三大海峡（台湾海峡、日本海峡、波罗地海峡），受到海域的限制，所以红珊瑚极为珍贵。
在中国古代，红珊瑚就被视为祥瑞幸福之物，代表高贵权势，所以又称为“瑞宝”，是幸福与永恒的象征。著名珊瑚鉴赏家周末说：“珊瑚，大海的精灵。”印第安人认为：“贵重珊瑚为大地之母。”
从古今中外的历史来看，红珊瑚具有崇高的地位。清朝二品官上朝穿戴的帽顶及朝珠系由贵重红珊瑚制成；西藏的喇嘛高僧多持红珊瑚制成的念珠。
现在珍贵的红珊瑚数量稀少，得之不易，特别是高达二尺以上的珊瑚树更为罕见。在当前，珊瑚的重要性也被人们渐渐的认识。由于珊瑚的稀有及不可再生性，使它极具收藏价值。天然红珊瑚饰品更受到人们的喜爱。
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二、红珊瑚鉴别方法
1、看纹理：
红珊瑚都有着平行于珊瑚生长方向的纵纹，且排布较为紧密。之外红珊瑚的横截面上有像树的年轮一样的环纹，在肉眼鉴别时要注意看这两种纹理
2、看颜色：
红珊瑚的颜色是一种鲜活生动的红色，不管是浅是深，它都活，不死，不郁结!且红珊瑚带有明亮的蜡质光泽，而染色的红珊瑚没有光泽，颜色也郁结死沉。
3、听声音：
真的珊瑚看似娇嫩但在相互碰撞时有清脆硬朗的声音。一般塑胶或其它仿造的珊瑚不会出现这种坚硬清脆的声音。这种声音在枝状的珊瑚上体现尤为明显!
4、掂重量：
珊瑚有着不错的分量感，一般放在手心会给人与其娇嫩感不符的沉重感，这种分量也是鉴别红珊瑚与一些低劣仿冒品的依据之一!
5、天然珊瑚和染色珊瑚的鉴别：
染色珊瑚通常是用有机染料将白珊瑚染成红色和其他颜色，鉴别特征是染料在裂缝中富集，并且外部色深内部色浅，表里不一，用蘸丙酮的棉花棒搽，棉花会被染色。
6、天然珊瑚和仿品的鉴别：
珊瑚仿品常见的有染色的大理岩、红色玻璃、红色塑料、用方解石粉末加染料做的“吉尔森珊瑚”。
这些仿品都不具备天然红珊瑚的内部构造，仔细看纹路就可辨别;染色大理岩颗粒状结构，染料在矿物颗粒里富集，用丙酮测试可得出答案;
红色玻璃型可做的很相似，偶尔会见到气泡，从硬度上来看，玻璃大于珊瑚，而且与盐酸不起反应;红色塑料的密度小 一般在1.55以下，加热有味，与盐酸不起反应;而吉尔森珊瑚的密度是2.45。
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三、红珊瑚的鉴别误区
1、真品红珊瑚是没有白芯的？
阿卡红珊瑚都是有白芯，所以阿卡红珊瑚只会做成蛋面，和球面，用来镶戒指和做吊坠，要不就是镶原枝，一般不会做成珠子。
2、有生长纹的珊瑚都是红珊瑚，没有纹的珊瑚都不是红珊瑚？
海竹染色的红珊瑚也有生长纹，和红珊瑚不同的是，海竹的纹很粗，很疏，很容易看见，是放射纹，这一点会被奸商利用，说“红珊瑚都是有纹的，你看多明显啊”而相反的，沙丁的红珊瑚纹理是肉眼观察不到的。
3、红珊瑚都是红色的？
红珊瑚是一种品种，红珊瑚在生长过程中，吸收了铁才是红的，如果正好什么都没有吸收，是白色的，白色红珊瑚是非常稀少的，市面上绝少见。
4、用酒精搽染色珊瑚的表面会掉色？
这个不知道要误导多少人，用酒精泡了染色的红珊瑚一天一夜也没有掉色，而且用84，也不掉色。把假的砸开看里面，也是红的，可见现在的染色技术有多好。
5、另外，红珊瑚因为细长条枝状，只会做成：
①.珠子；②.蛋面，球面；③.挂件，吊坠，胸花；④.雕刻的摆件，原枝摆件。另外，红珊瑚的挂件都手工雕刻，精雕细琢，而假的红珊瑚，请雕刻师傅工钱都不划算，所以染色的假红珊瑚挂件是比较少的，一般假的都是珠子。
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四、红珊瑚的作用
珊瑚是人们心目中的宝物。《聊斋》中有一篇《罗刹海市》，讲到一个姓马的商人，有幸至龙宫并与龙女联姻，婚床竟是珊瑚制的。后马商人与龙女分开，三年后，龙女将一双儿女送至人间与父亲相会。
儿子长成后，还能同母亲人间海底，常来常往。女儿却失去了这种神力，时常独自垂泪。做母亲的知道后，心中不忍，就亲临人间探望，送给了女儿很多宝物中，其中竟有一棵八尺珊瑚树。
珊瑚现在常被人们珍藏、观赏，当然，这些都是很小的珊瑚，绝对不可能有八尺高。
珊瑚除了供人观赏之外，还是一种药材。珊瑚常生于海底的岩礁上，为桃色珊瑚等珊瑚虫所分泌的石灰质骨骼，现在作为药材的多取自制作工艺品的残余碎块。
珊瑚的成分主要为碳酸钙，将药材洗净晾干，研成细末即可入药。它的功用为去翳明目，安神镇惊。主治目生翳障、惊痫、吐衄。
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五、红珊瑚产地分布及品种
红珊瑚是一种美丽的有机类宝石，和大多数普通珊瑚一样来自于深海，主要产自200至2000米的海底。由于珊瑚在全球的数量都因为污染等问题而大幅减少，所以世界上很多国家和地区都将珊瑚列为了保护动物，禁止对珊瑚的破坏和开采。那么市场上红珊瑚到底产自何处呢？
世界上最重要的深海红珊瑚产地主要分布在三个地区，第一个是中国台湾海域、日本南部岛，包括琉球群岛；
一个是夏威夷群岛周边海域及中途岛海域；
还有一个就是地中海沿岸，以意大利半岛南部海域为主。这些地方的海底都分布着海底火山，火山活动位海底带来了大量的养分，有利于深海红珊瑚的生长。
红珊瑚的颜色多种多样，有深红、赭红、桃红、肉红、粉红、桔黄、乳黄、乳白等
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