如今回想起来，幸好“老干妈”及时介入，避免了更深的房地产泥潭，否则甚至可能连老太太本人都陷进去。
看着大儿子无所作为，陶华碧只能再次将希望寄托于次子。
与哥哥不同，次子李妙行表现得更为省心，他坚守母亲的“三不”政策，勤勤恳恳地工作，并将母亲的教导视为行动准则。
然而，与哥哥的策略相反，李妙行采取了另一种极端的方式。
随着物价上涨，贵州的辣椒价格也在持续上升，李妙行认为如果继续这样下去，公司必将亏损，他发现河南的辣椒与贵州的相似，但每斤的成本却低5元。
为了保持老干妈的利润，李妙行做出了一个决定：背着母亲暗中将原料替换为河南辣椒。
不料这一举措适得其反，消费者很快就察觉到老干妈的味道有所变化，纷纷转向其他品牌，老干妈的销量因此大幅下降，集团的年收入也随之大幅减少。
得知真相后，陶华碧立刻指示儿子恢复原材料，但已是时过境迁。
得知老干妈不再采购本地辣椒后，当地农民转而种植其他作物，贵州的辣椒供应量远远低于以往。
到了2023年，老干妈的出货量只有以前的一半，据员工透露，以前一天能发货四五十辆车，现在只能发货二三十辆。
陶华碧一手创立的企业，几乎被两个儿子败坏，老干妈已失去往日的辉煌，面临内外的双重困境。
看着自己一手建立的帝国岌岌可危，2019年，年近古稀的陶华碧不得不重新回归。
为了重新赢得消费者的信任，以前从不做广告的陶华碧开始尝试广告营销。
公司拍摄了一支名为“拧开干妈”的广告片，并举行了一场包括“99瓶老干妈+定制卫衣”的促销活动，售价1288元。
这一策略确实为老干妈带来了新的生机，2019年的营业额达到了50.23亿。
但与巅峰时期相比，老干妈仍在不可避免地走下坡路。
年过古稀的陶华碧尝试了直播带货，但三个月的努力只带来了80万的销售额，效果平平，远未达到国民品牌的期望。
即便是陶华碧亲自重回前线，也未能扭转老干妈衰落的趋势。
到了2022年，老干妈的年营业额仅为42亿，较之前缩水了20%。
到了2023年，老干妈的供货量下降了30%，销售额降低了数十亿，事已至此，不得不承认，老干妈真的已经“老”了。
随着时代的发展，人们的饮食习惯逐渐发生变化，特别是年轻人越来越倾向于轻食或者不吃主食，这使得油腻的老干妈不再受到健康人群的青睐。
与此同时，市场上的辣椒品牌日益增多。
到了2023年，全国的辣椒酱相关企业已达5000家，市场规模超过480亿元。
在老干妈逐渐失去市场的这几年，各类新兴辣酒酱品牌逐渐占据了市场，前有百年老品牌李锦记，后有依托互联网和外卖平台起家的虎邦辣酱。
在口味上，一些品牌迎合年轻人的口味，推出了低脂辣酱，将坚持传统配方的老干妈推向了市场的边缘。
目前，老干妈的主要销售渠道仍然集中在线下，这是其他新兴品牌羡慕的，但在互联网+的大背景下，单纯依赖传统销售渠道已难以寻找新的增长点。
在竞争中逐渐落后，守不住自己的优势，也跟不上时代的步伐，老干妈的衰退似乎已是必然。
但愿将来有一天，老干妈不会只成为“时代的眼泪”。
