【汤惟杰】传奇电影与电影的传奇
有意思的是，艺玛公司在电影制作实践，有意无意地呼应了“新主流电影”倡导者的判断：“有人说，我们现在的观众是农民工，我们从来就是否定这一看法的。农民工不具有优势，既不是新的潮流和观念的代表，又不对电影票价产生持续的压力……”“电影应该是时髦的，感性的，而不是陈旧的，概念的和过时的”。
由此可以看到，评弹/讲故事场景植入影片，使得故事与观影人之间树立起了一块奇异的铭牌，它不断提醒观众，别以为这是一篇乡下人城中得宝的新闻纪实，尽管你看到了酷似真实的影像，听到了还原度极高的同期声录音，但这一切没有妨碍这片子成为一部传奇，这只不过是城市人聊以自慰的一场幻梦。
然而，不能否认的是，主人公张宝根的形象还没有被抽象到仅仅是一具浮动能指的地步，这部片子也并不全然是编造的结果，其中若干打动人的细节，确实牵涉到了城市人的现实欲望与心理需求。在影片中，张宝根在上海倍受挫折，曾想弃城而逃，而他命运的转折除了那位流浪高手的教训与点拨，更现实的是他找到了自己在这座城市中的立足点：勤勤恳恳的“从小事做起”，经营盒饭生意，从此如鱼得水，连脑筋也越做越活络，还想到了把写有“恭喜发财”的红纸条贴在饭盒上，结果生意大好，还顺便赚取了“小阿姨”市民金芳的青睐。
这番情节在我看来，简直可以被看作当年电影业自我想象的镜像，而宝根与金芳也仿佛是大陆电影人与观众关系的绝妙注脚。从1990年到2000年，大陆电影票房收入从24亿下降到8．1亿（其中7亿为进口片），国产影片完全被挤压到边缘的地位。中国电影与电影人如何生存？“新主流”的药方与艺玛的业绩，曾给力图突破困境的大陆电影人凭添了不少信心。当银幕上映现出大汗淋漓的宝根蹬着满载“恭喜发财”盒饭的黄鱼车时，看到他生意红火最后乐呵呵地点算着厚厚一叠钞票时，我们不能不联想起“新主流电影”的生存策略：小成本、城市题材、“想象力”和勤勉……。当施润玖们兢兢业业地经营着他们的电影盒饭，心里未必能有张宝根般的自信，他们知道，银幕之后，暴雨不会自动停止。于是，评弹出现了，讲故事人出现了，告诉你张宝根的奇遇不过是影像机器制造的一个梦幻。这与其说是电影向观众扮出的善意鬼脸，不如将它看成新一代电影人努力向自己挥动的苍凉手势。
2001之后，低成本小制作影片渐渐显露疲态，而一批高额投资的商业大片成为票房主力。在商业电影领域，能否通过票房收回成本获得赢利是关键，其中档期的保证、明星的参与、高技术手段的应用，无一不需要大资金的介入。在要求高效快速增殖的资本眼中，低成本小制作的“盒饭买卖”，是无法满足其赢利的要求的。2001年12月31日，核心人物罗艺离开了艺玛公司，并于2002年1月1日另组新公司“命之作”，改变原来的制作路线，2004年3月，由其投资1200万、张扬导演的《向日葵》正式开拍。而施润玖在2000年的《走到底》（仍由艺玛公司投资）之后，拍摄了《安定医院》、《敬大爷和他的老主顾们》等纪录片。
“新主流电影”已然成为了过去式。
《美丽新世界》作为中国当代城市的影像版传奇，以它的双重视点，无意间（？）窥破了国产电影在当下毫无传奇性的遭际。
这是巧合还是洞察？
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