名人高校联姻 好坏谁说了算

发布时间:2024-12-16 23:38

    “名人教授”既能开一代新风,也可能成为“南郭先生串门”的一场闹剧,或者让高校得不偿失。到底利弊如何,是好是坏,校园里的教职工同事,以及身处课堂现场的学生,才是对此最有发言权的人。

  高校或研究机构聘请名人做客座教授或兼职教授的现象近来屡见不鲜,并频频引发争议。大体来说,“名人教授”分为两类,一类是诺贝尔奖等著名奖项得主,另一类则是文娱圈和政治圈的公众人物。而后者,正是大学校园中备受质疑的“名人教授”主体。反对者从高校学科建设和发展着眼,认为这是“高校和名人之间心照不宣的利用”;赞同者坚持兼容并包和任人唯贤,反问:“名人一定不能当教授吗?”

    “名人教授”自带光环

  多年以来,“名人教授”都是美国大学之间进行激烈竞争的“杀手锏”和“吸引源”之一。在连续多年招生不尽如人意的情况下,2007年,纽约市立大学(CUNY)直接打出了名人牌,推出“名人教授”系列招生广告,在地铁、公交、报纸、网站等大量投放。海报标题“看看都是谁在CUNY教书!”非常引人注目,美国桂冠诗人比利·柯林斯、另一名桂冠诗人查尔斯·西米奇则以“代言人”的姿态出现。招生说明也简洁明了:“世界一流人才,获奖学者。纽约市立大学,他们的教室。纽约市立大学,你的大学。”

  由于美国联邦政府削减研究经费、生源减少等原因,高校不得不借助“名人教授”这一亮点拉拢资源,争取吸引海内外学生,各高校对于“名人教授”资源的争夺也日趋激烈。

  大学“名人教授”之多,以至于“十大最有名的名人教授”这类榜单年年都要更新。美国《大西洋月刊》把“名人教授”归类分成不同类型。第一类是经过多年努力最终成为资深学者的,比如耶鲁大学的冷战研究专家约翰·盖迪斯;第二类是曾经的政策制定者,比如乔治城大学的美国前国务卿玛德琳·奥尔布赖特和斯坦福大学的美国前国务卿康多莉扎·赖斯;第三类是略涉学术但是不以学术为主的畅销书作家,比如为《纽约客》撰稿长达20多年的畅销书作家牙买加·琴凯德,她在哈佛大学担任客座教授;第四类则是原有事业衰落之后转行去大学的,比如因为绯闻和泄密不得不辞职的美国前中央情报局局长大卫·彼得雷乌斯;第五种则是文化艺术界的著名导演、演员、体育明星、记者等,比如美国最具黑人意识的黑人导演、奥斯卡终身成就奖得主斯派克·李,就在纽约大学给研究生上课。

  一方面,学校能够借助名人获得学生青睐,挽回逐渐凋零的声誉,甚至获得大笔赞助和其他额外资源。另一方面,名人课堂意味着最前沿、最实在的干货分享,甚至与业内顶尖人才交流合作的机会。

    教学水平惹人哭

  “名人教授”给高校带来的并非全是好事。美国知名网络杂志《石板》就曾经发表文章,强烈呼吁大家停止对“名人教授”的崇拜。通常来说,主要争议可以概括为“高调惹人厌”、“高薪惹人怒”和“教学水平惹人哭”三方面。实际上,校园师生很少怀疑“名人教授”的才学和资历,反而更关注学校教职工是否得到平等对待,支出预算是否花在了刀刃上,教学质量是否得到保障等等。

  2007年,纽约市立大学发布了一组相当高调的“名人教授”系列广告,之后引起校园师生的强烈抗议,认为此举是对大部分教职工的忽视和否定。校园里随即出现各种仿“看看都是谁在CUNY教书!”的广告,比如“看看都是谁曾经在CUNY教书”,“看看都是谁在阻止CUNY产生更多终身职位教授”,“看看都是谁在负责校园安全工作”。言下之意,学校在兜售“名人教授”时,也应该关注一下校园的“面包和黄油”——非终身制全职教授、兼职教授、研究生以及众多兼职工作者。一时之间,要求平等的声音不绝于耳。

  2013年“高薪聘请美国前中央情报局局长大卫·彼得雷乌斯为客座教授”的事情,更是闹出不少风波。当时,知名新闻传媒类博客高客网独家爆料,指出彼得雷乌斯一个学期的薪酬高达20万美元。爆料文章甚至还提到了他颇为轻松的工作量,“每周工作大约3小时,一学期两场讲座,外加一组研究生协助他进行课程研究、管理和评分”。

  反观纽约市立大学的其他教学人员,全职教授平均年薪从5.6万到10万美元不等,兼职教授平均薪水更少,一门课程薪资3000美元,就算每学期教4门课程,年薪也不过2.5万美元。该校教职员工会算了一笔账,指出给彼得雷乌斯的这笔酬劳足够支付全体会员3%的薪水。可想而知,教职工们非常愤怒,谴责学校“既不用这笔钱来资助目前已有的教授,也不管那些有权获得奖学金的困难同学,反倒愿意用来聘请名人教授!”人们甚至聚集在校基金委员会办公室外抗议,要求基金会出面解释。

  正如美国《大西洋月刊》所问,“名人教授”确实有利于招生,但他们真的会教学吗?诚然,在“好评”、“一般”、“差评”三个评价等级中,有像美国前国务卿康多莉扎·赖斯一样获得学生好评“笑脸”的,也有不幸获得差评“哭丧脸”的。已故美国文坛桂冠诗人、最耀眼的黑人女作家和诗人玛雅·安吉罗曾在维克森林大学任教,但她的学生对她的总体评价却很糟糕,“她并不热爱教学”,“名气并不能让人成为一个好教授”。南加州大学大二学生Neon Tommy也曾选过“名人教授”的诗歌课,“上完课以后,我就不再喜欢诗歌了”。

    真才实学不能少

  在乔治城大学担任教员的西班牙前首相何塞·玛丽亚·阿斯纳尔,开设的两门课程分别是“当代欧洲政治”和“泛大西洋关系”,这正是他当政客时的拿手领域。之后,他与前波兰总统库斯涅夫斯基一起教授的“政治领导力”课程,也确实有料可说。作为亚利桑那红雀队等多支橄榄球队伍的前教练,Dennis Green虽然从运动场转到教室,却不离本行,教的是《体育商务管理》MBA课程。因此,当听到牛津大学聘请奥斯卡影帝、《纸牌屋》主演凯文·史派西担任牛津大学戏剧教授时,千万别感到惊讶。因为他原本就是戏剧专业科班出身,同时还是伦敦老维克剧院的艺术总监,戏剧功力和造诣都非常深厚。

  此外,“名人教授”跟走学术路子的教授一样,同样必须制定教学大纲,完成教学任务。相比之下,鲜少出现拿着头衔当幌子、一年只上两次课甚至不上课的情况。

  事实上,“名人教授”们为了让自己的课堂变得生动有趣,也要花不少心思。在电视节目当中频频露脸的资深娱乐作家玛丽·墨菲,在南加州大学任教之后,就把自己的课程《当今社会的娱乐、商业和媒体》变成了学校里最受欢迎的课程之一。在她的“教学大纲”当中,每周都有详细的教学计划,包括上课内容、新闻小测验、放映作品、演讲嘉宾名单、额外加分等板块。事实上,不少学生就是奔着“跟知名演员、制片人、记者、影视公司高管等面对面交流”这个念头去的。

  不过,想要取得好成绩,还得通过“出勤、作业、小测验、期中考试、期末考试”等一系列考核。而且玛丽·墨菲考核很严格,因此,还有学长温馨提示下一届学弟学妹千万不要抱侥幸心理冒风险,“想翘课?那你就挂了!”

  (《北京青年报》2016.1.4 朱君玉)

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