过去的2018年被誉为“流量明星衰亡”元年。这一年鹿晗在公布恋情之后，人气下滑，演唱会售票艰难。
吴亦凡因为粉丝刷榜，被全网点名黑。杨洋、黄子韬也鲜有动作。
一众“流量明星”的倒塌，张艺兴却是个例外。
作为鹿晗、吴亦凡的EXO前队友，张艺兴出道时并非大红大紫。回国发展之后，也一度被此前的流量明星掩盖锋芒。
仿佛是“越努力越幸运”起到了作用，最终张艺兴还是凭借《极限挑战》的热播，成为比肩鹿晗、吴亦凡等人的现象级流量明星。
张艺兴今年28岁，但其实，他的星路已经走了22年。
1991年，他出生在艺术世家，父亲是声乐专家，民歌演唱非常出色。
而母亲则酷爱舞蹈，经常在每个闷热的下午拿出迈克尔·杰克逊的录像带来，对年少的张艺兴说：“崽，我们来看这个。”
正是这样的艺术氛围，培养了小时候的张艺兴。6岁的他就首次触电，出演电视剧；2000年，还不到10岁的小艺兴参加了林志颖歌友会并登台献唱。
15岁那年，张艺兴的人生迎来了自己的第一个拐点。
那一年湖南卫视以一档《超级女声》火爆全国。同时将李宇春、周笔畅、张靓颖送上中国流行音乐的舞台。
也是在那年，张艺兴父亲看到机会，他以50块钱的赌约，将张艺兴推上了舞台。
却没想到，凭借扎实的舞蹈功底、出众的长相以及对音乐的热爱，张艺兴从数千名参赛选手中脱颖而出，拿下《明星学院》整季比赛的季军。
人气迅速从四面八方涌来。
但瞬间涌入的关注和赞誉，让年少的张艺兴在名利面前失了阵脚。那是他第一次品尝到被粉丝包围当作“偶像”的滋味。
这样的光环让他时常觉得自己在梦里。于是他开始频繁地打游戏、旷课、不再专心学业。
在自传《而立·24》书中，回忆彼时生活张艺兴写到：
“我常在半夜惊醒，一个人躺在床上，看着天花板，周围一片寂静。白天得到的赞誉随风入黑夜。我会陷入恐惧。”
他像任何一个青春期的少年一样，在思考“我是谁，我到底在干什么”的问题。一种从未涌现出的危机感掠过这个15岁少年的心头。
一次偶然的机会，张艺兴在电视上看到了彼时在中国大火的韩国男子组合Super Junior。
其中唱跳俱佳的韩庚成为风靡全国的优质偶像。
梦中惊坐起，张艺兴像发现宝藏的男孩，他在心底暗暗发誓，要成为像韩庚一样万众瞩目的偶像明星。
怀揣着明星梦，17岁的张艺兴进入韩国SM公司开始练习生生涯，从最初的120人进100，100进60、60进24、24进12，到最后的12个人还一周淘汰一个，这其中的辛苦大概也只有他自己知道。
他写的《而立·24》这本书中，他讲述了自己的成长历程：刚开始练习的时候完全不把自己当人，因为韩国练习生的竞争力很强，加上所属的SM公司对他们进行的是魔鬼式的训练，每天上课老师会要求他们练习6个小时，大多数人在结束一天的联系之后都已经筋疲力尽。
每次结束训练前，他需要将自己的汗衫脱下，如果能拧出半桶水，才可回宿舍休息。
“有时候练得累趴在地板上，一摸，全是汗水。”
这一切的艰辛，是张艺兴成名的代价。他曾说：“疼痛是练习生的铠甲，汗水则是练习生的味道。”
整整4年，人们看到了张艺兴身上，拼尽所有努力，用青春赌一个未来的勇气和决绝。
如今的张艺兴有非常严重的腰伤，那就是在当练习生的时候伤到的。他为了让跳舞更有balance，会把两三公斤的沙袋和哑铃绑上身上边唱边练，经常健身的人都知道这样会对肌肉和关节的压力有多大，但他为了提高自己体能和肌肉耐力，影视咬着牙长期坚持这种训练方式。更可怕的事作为练习生，保持身材是必修课，这也就意味着他是无法吃饱的…
张艺兴当时在当练习生的时候，公司所有练习生都想进最优秀的1班，为了目标不择手段，当初最为优秀的张艺兴，因为舞技惊人被选到1班，被其他练习生狠下毒手，他是在做练习生时，被别人剪破妈妈送他鞋子的人，他是在考核时期被人打到腿肿，却依然完成高难度动作震惊全场的人，他生来就有凝血障碍，却依旧完成每一支舞蹈的人，他不爱收礼物因为被人送过白蜡烛，腰伤犯了摔在舞台上，对粉丝的第一句话是对不起...
对张艺兴而言，那是没有记忆的两年，生活除了练习什么都没有，因为太拼命，每次都留到最后一个离开教室，在他到SM第二年后公司渐渐出现了一个“神一样的练习生”的传闻，还引起了李秀满的注意！但他听后只是苦涩一笑，觉得它的意思应该是“神经病一样的练习生”！而这样的时光持续了四年八个月，难过的时候只能偷偷抹眼泪，不敢告诉爸爸妈妈，怕他们担心。
有一次他妈妈打电话给他，他说自己现在非常努力，但也有可能没办法出道，没办法出道的话也不要怪我。他妈妈听了之后哭了，从那之后他就更加努力练习，什么都不管就为了挣得出道的一个名额。
看过他的三则练习生笔记有些泪目，感冒头晕但怕不去练习室会被别人占了咬着牙就去了，结果练舞出了一身汗就好了。
也正是这段魔鬼训练，为他征战娱乐圈打下了坚实的基础。
2012年1月17日，他以EXO成员LAY的身份，同鹿晗、吴亦凡、黄子韬出道。
一年后，成为整个团队中唯一一位中国籍主舞。在偶像辈出的韩国娱乐行业，打出了一个属于自己的天下。
他的第一张专辑《LOST CONTROL》，荣登韩国两大官方专辑销量统计榜榜首，一举超越此前霸榜多日的GD权志龙。
荣耀加身的背后，则是张艺兴一贯谦逊的态度。
在颁奖舞台上，他长跪亲吻舞台，庆祝自己获得的奖项，四年来的所有汗水换来的肯定，他倍加珍惜。
多年艰苦的付出，使得张艺兴成为与鹿晗、吴亦凡齐名的流量艺人。
在《而立·24》中，回顾自己过去的人生，张艺兴动情地写到：
“所立之处，决定了看到什么样的风景，承受什么样的责任，展现什么样的自我，活出什么样的未来。”
机会永远是给准备好的人，而且要想成为当红偶像明星本来就很不容易，时常我们所看到的都是明星光鲜亮丽的一面，但他们在背后的付出也是我们无法想象的。
