12月10日，Meta宣布向18岁以上用户开放虚拟应用Horizon Word。这也是Meta从Face Book变更后的第一个大动作，Horizon Word正式向外界开放，以美国和加拿大为应用试点，预示着Meta进军元宇宙迈开了重要的一步，Oculus虚拟现实头戴设备用户就可以创建自己的虚拟形象，在虚拟的空间中与其他化身进行互动和游戏。历时4个月的研发，投入100亿美元，这片预计将有10亿用户的巨大市场，有可能为就业者提供数百万个工作机会，进而发展成为数千亿美元市场的数字商业产业。
在国内大多数人对元宇宙一知半解的时候，另外一个产业却在近年悄悄崛起，并且以超乎想象的速度在发展壮大，该产业2020年不过34.6亿元，2021年达到62.2亿元，但联系到越来越多的产业与之紧密关联，2021年有望带动其他产业完成1074.9亿元的收入。
这就是数万人沉迷其中、做着月收入10万的梦的虚拟偶像。无懈可击的外表，2018年不过只有32名从业者，3年后的2021年已演变成数万名，形成一个以二次元、主播结合的饭圈文化集中营，而这些来自各个领域的素人，在互联网大潮的挟裹中，纷纷开始从业余爱好到职业主播，其实最大的出发点无一不是想借直播爆红，在全民娱乐的商机中掘金。
虚拟偶像与元宇宙有异曲同工之处，几乎在元宇宙大热的同时，凭借在抖音、B站这样的短视频平台，迅速获得点赞多达300万的爆红。加上亮相春晚舞台，虚拟偶像从业者的收入甚至达到了249万元，让其他人看到了巨大的市场潜力和商机。虚拟乐队Rich Boom和周杰伦同台表演，乐华娱乐和字节跳动联手推出的虚拟偶像女团A-SOUL，一时成为众多青少年和年轻群体争相模仿的对象，虚拟偶像从小众娱乐升级为一个不断壮大的虚拟世界，都想着一夜暴富、一夜爆红的人纷纷加入其中，逐渐汇集成一个规模庞大的产业。
这个让普通人难以理解、数万人“执迷不悟”的虚拟偶像，究竟有什么魔力？让如此多的人愿意不顾一切，深陷其中呢？
梦幻世界的吸引力
经常用社交软件的人都知道，除了像美图秀秀这样的修图软件，几乎每个短视频平台，都有它自带的美颜、滤镜功能，有的美颜甚至强大到一键变脸、一键变身，丑女变女神、胖子变瘦。虚拟偶像当然也有许多可以面捕的软件，把一个平平无奇的“素女”，变成充满魔幻的女神，通过道具、角色饰演、场景修饰、氛围烘托、台词衬托等手法，参与者可以完成另一个分身，变得连自己都惊讶，让观众看到一个魔力梦幻的形象。
除了自身的投入，对角色的捕捉、与观众互动，也是引发共鸣最核心的要素，因为一个善解人意、无所不能的偶像，才是观众愿意情感寄托的载体。但从业内20倍回报的利润来看，花点时间、花点心思、投入一点感情、进入角色，就可以获得可观的收入，这样的吸引力，又有谁会拒绝呢？
参与都有钱赚？
早些年的短视频平台，直播都有人送各种礼物、打赏，有的人一夜之间就能像坐上火箭一样暴富，收到的各种打赏是普通人不敢想象的。而在虚拟偶像的直播中，30元一次的付费留言、每月付费198元的“起步价”粉丝，如果要和偶像近距离，级别更高，那就需要1.9万元的总督，这样的捞金，让化身偶像的参与者感觉到了巨大的诱惑。
如今有个称谓叫“食物链顶端”、“金字塔塔尖”，所谓的女神，就是这些顶级的直播，而一个在虚拟偶像直播的顶级主播，月入10万不是梦，拥有20万—30万的粉丝群，一场直播只需2小时，就能赚几千元，一个月10万+，也完全没有难度。
虚拟偶像说到底就是个商业化的结晶
多年前的“杀马特”、后来的二次元，再多如今的元宇宙、虚拟偶像，还有因为电竞夺冠的游戏行业，最开始都是一些爱好者、狂热分子的爱好而已，而到了一定程度，都会无可避免的演变成一个商业化市场。虚拟偶像在各个平台受到的关注越高、爆红程度越大，相应的商业价值、利润空间也就越大。流量聚焦热度，而资本总是把目光对准群体庞大、热度较高的空间，这就是饭圈文化泛滥、资本无孔不入最好的解释。
如今的虚拟偶像不再是那些主播一个人自导自演的“独角戏”，而是一个团队经过精心策划、酝酿、炮制的结果，学员每天上课、写作业、考试，然后通过考试才能进入主播，再经过后期的剪辑、录制、修复，才能与观众见面。行业也不可避免的内卷，许多企业和资本做支撑的商业化活动，没有很好的数据和收益，就等于没有观众。
结语：元宇宙的兴起或许是为了满足不同方式的社交和互动，而虚拟偶像的突然爆红，则像是30年前为了满足追星而造星的商业化行为。这不仅让人联想到非洲那些晚上穿着几万元华丽名牌、白天却辛勤劳动的“萨普”，变身后一时的虚荣，难以掩盖大部分时间的平凡和庸碌。尽管互联网足够承载一切有梦想的人，但商业化往往也是一个割韭菜的过程，没有韭菜，又哪来金字塔尖的食物链顶端呢？
