古埃及文明:众神之王,拉神的传说
在埃及的神话传说中,太阳神拉是众神之王、埃及的国家神。
在古代埃及人的观念里,尼罗河和冥河分别代表白昼和黑夜,各自象征着光明世界和地狱世界。每天旭日东升的时候,拉神会乘坐太阳船去尼罗河上巡视,带给人类幸福和安宁。每当夜幕降临的时候,拉神的太阳船便从西而下,进人冥河。在冥河里,拉神要经过12个王国的12道城门,也就是夜的12个钟点。每走一个钟点,就要经过一座死亡之城,那里有阿波非斯的神蛇专门威胁着太阳神拉。而且拉神每经过一个王国, 都要攀越高大的城门,城门上有配备各种武器的士兵及巨大的蟒蛇等候着拉神的太阳船。
为此,众神做好了充分的准备。天神和风神护卫着太阳船顺利地度过第一个钟点。在第二个钟点拉神受到了人们的拥戴,因此,太阳船平安地通过此地。在第7个小时,他们来到了冥府之王奥西里斯的王国。奥西里斯是位伟大的神明,掌管着每个死人的命运。他用一个天平来称量死人的心脏,来决定善人和恶人的不同下场。在第12道门口,奥西里斯之妻伊西斯和塞特之妻尼普齐斯变成蛇形,等候着拉神。她们一起走进太阳船。于是,拉神又离开冥河,走向黎明。这个时候,死者的灵魂都会大声地哭泣。
传说拉神是海神努的儿子。太初之时,整个世界就是一片汪洋大海。拉就诞生在水上的一个发光的蛋里。他长大成人后,神力越发强大。他先生下大气之神舒和湿气之神泰芙努特,后来这两位神衹变为天上的星星,也就是“双子座”。他接着又生下地神盖布和天神努特,这两人结合生下冥王奥西里斯及王后伊西斯,以及恶神塞特和其配偶尼普齐斯。之后,拉神命令天和地从一片废水中升起。 他首先让自己的光芒普照大地,然后让风神把天神举起,后者形成了一个拱顶, 而地神则平躺在天神的下面,于是形成了天空和大地。拉神又要求大地按照自己的意愿变出东西来。就这样,大地上的一切生灵和物质也形成了。最后,从他的眼睛里生出了人类。
拉神有很多名字,其中一个名字最为重要。正是因为这个名字,拉神才能从一个普通的神一跃成为众神的统治者。不过,其他的神并不知道他的这些名字究竟是什么。女神伊西斯原来生活在人间,后来感到厌倦,就返回了天国。她的野心很大,想拥有拉神那样强大的统治天地的权力,于是,她整天寸步不离地跟在拉神身边,密切注意他的一举一动, 寻找机会探知天父秘密的名字。拉神年纪大了,常常一说话口水就流到地上。
伊西斯利用这个机会,将拉神的口水和着泥土拾回去。然后把泥土烘干,把它做成一支长矛,又用魔力把矛变成了一条毒蛇。她把蛇偷偷放在拉神时常巡视经过的地方。于是,当拉神走过这里的时候,那只毒蛇突然扑向他,狠狠地咬了一口。很快,毒蛇的毒液渗入到拉神的身体中,这使他痛苦万分,发出震耳欲聋的惨叫声,甚至连天国的最远端也能听得见。众神见状,都大惊失色,不知道如何是好。伊西斯混在众人之中,假装上前安慰拉神。她低声威胁道:“我知道怎么能去除你身上的蛇毒。但是,你必须告诉我你那些秘密的名字,否则你就在无边的疼痛中慢慢等死吧。”
拉神无奈,只好说出自己的一些名字。破晓时他叫“克佩拉”,白昼时叫“拉”,傍晚时叫“塔姆”。伊西斯听了并不满足,她还要拉神说出他最秘密的名字。拉神虽然不想说出来,可是毒液正在自己的身体里剧烈反应,就像熊熊烈火在心中燃烧。为了解除痛苦,奄奄一息的拉神只能告诉伊西斯自己秘密的名字——兰。说完后,他就在众神面前消失了。“兰” 进入了伊西斯的体内。伊西斯又让她的儿子荷鲁斯念咒,迫使拉神交出他的两只眼睛——太阳和月亮,拉神也只好照办。最后“兰”终于进入伊西斯的心里。于是伊西斯按照约定,让毒液从拉神体内消失,拉神又恢复了健康。
在古埃及神话中,拉神不仅是造物之主、众神之主,他还教会人类创造发明,为人类趋吉避凶,降福于人间,因而拉神深得古埃及人的爱戴和颂扬,以至古埃及的法老们也纷纷以拉神自居。
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