【科普】大脑中的杏仁核，和抑郁症有什么关系?

杏仁核是情绪学习和记忆的重要结构。在杏仁核正常的情况下，当你听说邻居家的狗咬伤了人，见到狗后你会感到恐惧而早早避之，尽管你未曾被它咬过。具有情绪意义的刺激会引起杏仁核电活动的强烈反应，并形成长期的痕迹储存于脑中。因此，触动人情绪反应强烈的事件会给人留下长期的记忆，甚至终身。

杏仁核是脑科学界的“明星”区域，在许多情绪和精神障碍中都有着重要的作用。杏仁核在抑郁症中的作用也不可忽视。杏仁核并不仅仅只是处理情绪信息和调控相应行为这么简单，它还涉及了对情绪相关记忆的存储以及与和其他大脑区域进行信息互通。

抑郁症是常见的心境障碍，主要的表现为情绪低落、思维迟缓、抑制活动减退、认知功能损害以及躯体症状等。根据世界卫生组织2012年的报道，世界大约有3.5亿人患有抑郁症。在我国，患有抑郁症的人数高达9500万。

杏仁核与抑郁症

杏仁核主要参与的功能和行为包括：情绪的学习、奖励机制、和对记忆的调控，因此杏仁核在与情绪事件相关的记忆的形成和储存中起主要作用。抑郁症作为一种情绪障碍，与杏仁核之间也有着千丝万缕的联系。

在2010年的一项研究中显示，杏仁核体积在健康群体与抑郁症患者中是有明显差别的。研究人员将受试者分为3组：现抑郁症患者、前抑郁症患者(目前已康复)、与健康组。所有的被试者需要完成自测量表，包括抑郁(BDI)、情绪和焦虑症状量表(MASQ)等。研究发现，现阶段抑郁的受试者左侧杏仁核的体积明显高于健康组;单纯在现阶段抑郁患者中来看，左侧杏仁核体积与与焦虑指数也呈现相关性。有趣的是，已经康复的抑郁者患者显示出比现抑郁患者更高的左侧杏仁核体积(但是未达到统计学的显著性)。*也有一些过往研究发现已经康复的抑郁患者与健康人群在杏仁核体积上并无差异，这可能是由于临床实验样本的不同引起的。

杏仁核在情绪处理中的机制

杏仁核是处理情绪相关信息中非常重要的一环，其与皮层的各个部分几乎都有着联系。杏仁核可以进一步细分为核和核组，通常为3个部分：深侧基底核，包括侧核(lateral nuclei)和基底核(basal nuclei);浅层皮质样核(superficial cortical-like nuclei);中央杏仁核(central amygdala)。随着高分辨率磁共振成像的出现，杏仁核和一些其他边缘系统区域的结构形态也得以在情绪和精神障碍中得到更多的研究。

压力的生活事件是诱发和持续重度抑郁发作的重要原因之一，而杏仁核在调节反应行为和神经内分泌方面也起着重要作用。如下图展示，杏仁核和海马体有着十分紧密的联系，同时还和其他皮层有着相互联系，例如：前扣带皮层(anterior cingulate cortex)、亚属皮质(subgenual cortex)、septal nuclei(隔核)、内嗅皮层(entorhinal cortex)等。

虽然杏仁核在调节内分泌中的作用不可忽视，但其也极易被由压力所引起的神经毒性影响。近些年来压力或应激事件在重度抑郁情境中的作用被越来越多的研究，许多机制被提出来解释这一联系，包括下丘脑-垂体-肾上腺轴功能障碍、神经炎症等。 杏仁核在许多情绪和精神障碍中都有着举足轻重的作用，但是其和大脑其他区域之间的联系还是有待研究。本文重在科普杏仁核作为大脑中主要处理情绪信息的区域的相关知识，虽然未涉及抑郁症相关的治疗方法，但是对于理解情绪相关信息在大脑中的运作方式尤为重要。当然，在学习抑郁症相关知识的同时，不要忘记注意日常饮食均衡，多锻炼，保持积极健康的心态!

综上所述

压力的生活事件是诱发和持续重度抑郁发作的重要原因之一。

在许多情绪和精神障碍中，杏仁核都有着重要的作用。杏仁核在抑郁症中的作用也不可忽视。

温馨提示：患有抑郁症，一定要到正规的医院进行诊疗。返回搜狐，查看更多