听说过靠“亲亲”分辨亲戚的吗，地松鼠就这么干

“亲吻”的动物不一定互相爱恋，比如以“亲亲”闻名并由此命名的接吻鱼，它们的嘴碰嘴远不上看起来那般关系亲近到如漆似胶，而是两条同性之间的实力较量。同样的，非洲野外荒地上生活着一种地栖松鼠也时常“亲亲抱抱”，这其中却隐含着另外一套社交法则。

“么么哒”是年轻恋人表达情感的重要方式，多地甚至还举办过接吻比赛，常有恋人为了赢得最终大奖而紧紧拥吻数小时乃至更久。其实这种“亲热行为”并不是人类专属，在自然界其他动物身上也有存在。

不过和人的情感表达有所区别的是，看起来也在“亲吻”的动物不一定互相爱恋，比如以“亲亲”闻名并由此命名的接吻鱼，它们的嘴碰嘴远不上看起来那般关系亲近到如漆似胶，而是两条同性之间的实力较量。同样的，非洲野外荒地上生活着一种地栖松鼠也时常“亲亲抱抱”，这其中却隐含着另外一套社交法则。

提起松鼠，许多人的第一反应就是那些生活在树上的小家伙们，它们长着蓬松的大尾巴，最喜爱的食物就是各式坚果，而实际上，还有一类叫地松鼠科，单从字面理解不难看出，它们更多活跃于地面。

所有地松鼠科中脾气最为凶悍的当属生活在非洲的南非地松鼠，不过当不明真相的人们看到了它们之间相互见面的“友好礼仪”，或许很难将之与凶悍划上等号。

就像西方社会的礼节，很多南非地松鼠一见面会“脸贴脸”，看上去友好且亲近，鼻子相碰带来的视觉感受跟人类的“亲小嘴儿”并无二样，不过事实上这只是我们的一厢情愿，地松鼠可没有如此浪漫的情怀，它们只是在遵循着一套严苛“认亲”流程。

通过鼻子相互靠近，嗅闻彼此嘴部皮肤下的一个特殊腺体，因其能散发出一种独特味道，故而可帮助地松鼠辨认出眼前来者究竟是纯粹的陌生人还是与自己有着一定血缘关系的“亲戚”，即便是素未谋面的远亲，亦能够通过这种方式确认为“自己人”。如此做法最大程度避免了一个在野生动物身上很常见也很尴尬的问题——近亲繁殖。

松鼠在演化过程中其形态和日常行动为了适应环境变化而不断调整，比如树栖松鼠的祖先在进入非洲后，因缺少类似竞争对手而向着树栖生活不断演化，体型变小、尾巴变长，既不失灵活又保持平衡；地栖松鼠则正好相反，由于地面上风险更高，竞争性亦更大，遂逐渐体型更大、尾巴更短，与此同时还衍生出了群居、发警报、冬眠等一系列适应行为。

体型增大，一方面使得目标增大，更容易被捕猎者发现，但从有利方面来看，可在食物充足时储存更多脂肪，以更好应对短缺时的忍饥挨饿，由于不再长时间生活于树杈之上，作为平衡之用的大尾巴自然而然失去用武之地，这才有了逐渐退化。

不过话说回来，纵然尾部已经退化，但从身体比例看，地松鼠尾巴的长度和身长几乎仍可达到1:1的比例，因为虽然失去平衡之用，却并不意味着在其他方面用不到，比如白天行走在炙热炎炎的土地，一把太阳伞的存在显然会令体表更加舒爽，尾巴此时就能起到这一作用；夜晚降临之时，尾巴铺张开来就是一床暖暖的被子，包裹着南非地松鼠惬意一觉到天亮。

无论是群居还是发出警报，本质上来说都是为了降低被捕风险。还是以南非地松鼠为例，它们的一个族群大约有30位成员，通常有几只成年雌性和孩子们组成嗯，雄性仅仅在雌性发情期间才会加入。由于高处攀登、跳跃等技能掌握的属实一般，地松鼠只能将打洞发挥到极致，俗话说“狡兔三窟”，地松鼠更是如此，为四下随时都有可供藏身的洞穴并且宽敞到足以容纳下全部成员，每隔一两百米就会有一个洞穴群，大约10平方就有一个洞口，如此一旦发现猎食者侵入，立马以最快速度撤回。

说到警报，地松鼠的警报可从两个方面来看，其一是为族群成员间的有声警示，到了饭点，大家并不是一窝蜂进食，而是分批次轮流进行，总会留下两三位成员机警地四下探望，如有发现，“哨兵”即发出人耳可闻得声音，催促赶紧躲避；其二则是一种又长又尖的超声波，这种声波已经不在人耳接受范畴，但通过仪器检测，发现该声波一旦被其它成员接收，同样立刻停下脚步而变得警觉起来，或者逃之夭夭。

众所周知，有许多生活在北半球高纬地区的恒温动物会以冬眠方式应对食物短缺的严冬，地松鼠也不例外，比如北极地松鼠，相比于费尽心思外出觅食，还不如安安稳稳在洞中睡上一觉，本身又是群居动物，集体挤在一起睡觉可以更大程度减少个体热量消耗，配合体温下降后的低新陈代谢，让寒冬变得不再难熬，转年春暖之日，又是活蹦乱跳的开始。

从小小的地松鼠身上可以看到，如果没有人类的插手，每个生命都在用自己的方式适应着自然规律，“适者生存”是简单、直白的法则，所以尽量不要因为人类文明的前进去破坏该有的平衡，“各就其位、各司其职”或许是最好的延续方式。

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