郭晨冬一拳过亿 万名扬融资背后的搏击江湖三足鼎立
本文作者:付政浩
万名扬传媒A轮融资过亿!郭晨冬离职创业后的第一拳终究来了,而且来的如此迅猛。从2016年9月8日郭晨冬从河南卫视获准辞职,到万名扬传媒2017年3月13日宣布A轮融资过亿,这前后不过6个月的时间。但就是这6这个月,却很可能鼎定未来六年中国搏击界的实力格局。
早在郭晨冬2016年9月从河南卫视辞职那一天起,中国搏击界就开始出现“三足鼎立”的论调,即郭晨冬的《勇士的荣耀》(2016年创立,由万名扬传媒运营)、河南卫视的《武林风》(2004年创立,由河南卫视制作、播出)、姜华的《昆仑决》(2014年创立,由昆尚传媒运营)将是中国搏击界最强的三大IP。随着《勇士的荣耀》系列赛事在短时间内的强势崛起,这一论断开始逐渐被人接受,而在中国搏击赛事纷纷陷入融资寒冬的大背景下,此番万名扬传媒A轮融资就直接过亿更是进一步印证并强化了这一实力格局。尤其是考虑到此番领投的健盛体育专项基金是由红杉资本的沈南鹏和华人文化的黎瑞刚发起,这两位眼光毒辣的资本大佬的选择在某种意义上也称得上是中国搏击界未来走势的风向标。
▼《勇士的荣耀》已衍生出荣耀、崛起、征途三大系列赛事
在中国各行各业中,三足鼎立都是最常见的格局之一,从群雄割据到天下一统,往往均要经历三足鼎立这一阶段,中国搏击自然也概莫能外。据体育大生意不完全统计,截止到2016年底,中国有播出平台(含网络播出平台、付费电视频道)的搏击赛事已不下60种,这其中固然有勇士的荣耀、武林风、昆仑决、拳星时代、英雄传说、丝路英雄、中国真功夫、笼中对、真武魂、英雄榜、武林传奇、CKF中国功夫争霸赛、锐武、大成武艺MMA综合格斗联赛、真武综合格斗、威震武林、胜者传奇、武林大会、散打王争霸赛、峨眉传奇、我就是拳王、散打天下……等一批优质赛事,但也不乏粗制滥造、内容同质化严重的低劣赛事。随着体育投资日趋冷静,一些低端赛事早已饥馁不堪、偃旗息鼓,中层水准者虽可苟延残喘但也不得不开始压缩比赛场次以便削减成本。在这种严峻的大环境下,郭晨冬的万名扬传媒却能逆势融资过亿,更显难能可贵。作为2016年才创立的后来者,《勇士的荣耀》系列赛为何能后来居上?中国搏击江湖如何逐步形成三足鼎立格局,未来又将去往何处?一切都要从《武林风》和郭晨冬、姜华之间的早年渊源说起。
郭晨冬、姜华早年渊源玄妙 三足鼎立早有先兆按理说,中国搏击既然三足已呈鼎立之势,好事之徒势必要分个魏蜀吴,但世间的事情却远非史话闲聊这般简单。单就论《武林风》、《昆仑决》、《勇士的荣耀》三者的渊源,彼此间就已颇为玄妙。众所周知,作为当代中国生命力最持久的搏击赛事,《武林风》不仅包装出王洪祥、一龙、方便三代搏击巨星,而且也成为批量培育中国搏击赛事创始人的“黄浦军校”。事实上,不仅《勇士的荣耀》创始人郭晨冬和《昆仑决》创始人姜华皆出身《武林风》,就连丝路英雄、峨眉传奇、英雄传说等一大批搏击赛事的核心骨干也都是《武林风》旧人,并且不少赛事在起步阶段都有明显模仿《武林风》的痕迹。而在当年的这些俊彦中,郭晨冬和姜华这两位都深受《武林风》创始人吴立新的倚重,而且两人当时也不仅仅只是同事关系,还曾当过投资合伙人。所以,从这个意义出发,今日中国搏击的三足鼎立多年前就已有蛛丝马迹可循。
▼《武林风》创始人吴立新(左三)和托尼-陈(左一,现任《昆仑决赛事总监》)等嘉宾昔日一起为选手颁奖
众所周知,《武林风》正式创立于2004年,郭晨冬最初也是作为《武林风》主持人才广为人知的。《武林风》创立后经历了不少探索和弯路,虽然逐渐奠定了中国搏击第一赛事品牌的地位,但作为国有电视台,其体制顽疾也开始显现并束缚赛事发展。尤其是随着观众对参赛选手的水平要求越来越高,这迫使《武林风》不得不追加对选手培养和明星邀请的经费投入,但河南卫视却无力支付这些成本。万般无奈下,郭晨冬被迫接过了《武林风》商务运营的重担。既然栏目组没有这笔预算,他只能借助“外力”来帮《武林风》培养选手。如你所知,郭晨冬随后联合王洪祥自费办起了大东翔搏击俱乐部,郭晨冬在俱乐部中占股60%,王洪祥占股40%。由于大东翔训练理念先进、投入巨大,新星开始不断涌现,一度世界排名高居第二的邱建良、勇夺日本K-1初代轻量级金腰带的魏锐、近期签约UFC的王冠……这一个个如今已广为人知的名字均是大东翔出品。
在差不多同一时间,热爱搏击的姜华也进入到《武林风》栏目组中。他不仅参与《武林风》的赛事运营,而且非常看好大东翔的人才培养体系。于是经《武林风》创始人吴立新说项,姜华成功入股大东翔,就此和郭晨冬成为合伙人。虽然《武林风》一时人才鼎盛,但国有电视台的体制顽疾也不时暴露,钱是那个所有人都绕不开又解决不了的核心问题。想要进一步把《武林风》的制作包装水平、选手水平、宣传招商提升到新的层次,就离不开大规模的投资,但偏偏河南卫视是国有电视台,批给栏目的预算非常有限,借助外部融资也缺乏相关政策。就这样,《武林风》成长的天花板日益显现,并且在现有体制无法改变的情况下,《武林风》也只能维持现状。
在体制已经明显束缚《武林风》进一步发展时,栏目组的一些人开始离开自行创办赛事,这其中就有姜华,他带领几位从《武林风》出走的同事创立昆尚传媒并在2014年1月正式创立《昆仑决》。姜华擅于资本运作,他用当时最新潮的互联网+思维来包装《昆仑决》的产业链条,从牛奶、饮料到服装、健身、游戏、影视,昆仑决的产业链条延展思路远超过当时绝大多数传统体育的布局思维,这随即引得IDG熊晓鸽、香港银行投资家梁伯韬、洪泰基金盛希泰等各路资本大鳄纷纷力捧,赛事估值一路狂飙。而在资本热潮涌入后,姜华又反过来借助资本引入了播求、“美丽死神”等诸多国际搏击明星,昆仑决的竞技水准也迅速提升,尤其是重金打造的64强晋级战——“昆仑决·诸神之战”更是国内罕见的对阵排位逻辑清晰、选手竞技水准一流的高端赛事。《昆仑决》的横空出世从某种意义上更像是对《武林风》体制软肋挥出的一记重拳,资本大火烘托的高大上进一步映衬出《武林风》在体制僵局面前的无可奈何。
▼姜华用资本玩转搏击的模式引发了很多中国搏击赛事的效仿
姜华和昆仑决在资本市场上的大受追捧给很多搏击人打开了一扇新的窗户。原来在中国玩搏击并不仅仅只有《武林风》这一条路!于是一批新的搏击赛事迅速诞生。这类赛事的最大特点就是擅于讲资本故事,短期内能够吸引投资人,但搏击赛事原本最重要的环节——本土明星的培养却被忽略。虽然可以通过高昂出场费邀请一些明星偶尔过来“客串”,但当选手这个最核心最本质的赛事因素根本无法由你掌控时,这类赛事明显不具备可持续发展的根基,但偏生的,选手培养又是一个收效周期漫长、投入成本巨大、需要足够耐心和热情的事情,显然这点很难通过短期内的烧钱就能解决。
此前,一些赛事往往会用高薪请一些散打国家队选手在国家队比赛之余来走穴,但武管中心近两年推出内部明文规定,现役国家队员不经批准不得私自参加商业赛事,这进一步加剧了中国商业搏击赛事的高水平选手荒。所以,不少赛事虽然可以短期内凭借资本火一把,但选手培育方面的根基不牢决定了他们成长的天花板也将很快出现。
相比之下,直到2016年9月才从《武林风》离开的郭晨冬算得上是离开最晚的人。此时市场上各种名目的搏击比赛已经多如牛毛,资本方更是对蜂拥而至的投资邀约早已脱敏,但这反而也让郭晨冬更加清醒地意识到他应该走什么哪条道路。
如你所知,郭晨冬创立的大东翔俱乐部资金压力一直很大。毕竟大东翔既要培养人才,又要在选手成为明星后用高昂的薪资留住他们,这决定了郭晨冬必须引入外部资本。2014年,郭晨冬夫妇联手擅长资本运作的张京洛创立万名扬传媒,由万名扬来出资运作大东翔俱乐部。由于大东翔训练体系精良,所以这些年陆续培养出了邱建良、铁英华、魏锐、贠奇、邓泽奇、董文飞、郭强、龚艳丽、吉祥、逯建波、孔龙……等大批搏击明星。在资本进入后,大东翔在原有的选手分级制之外干脆将俱乐部进一步一拆为四:大东翔、高大拳、刑天舞戚、品懿春秋,其中品懿春秋是专门的MMA俱乐部。大东翔此举旨在进一步壮大选手培养规模和加强选手从事项目的精细化力度。据了解,未来大东翔还会进军拳击领域。如果体育大生意记者没有判断错的话,未来《勇士的荣耀》年终庆典会出现拳击、自由搏击、MMA选手同台竞技的场景。
▼大东翔出品的魏锐在日本夺得K-1初代轻量级金腰带
既然拿了投资人的钱就必须给投资人足够的回报,于是万名扬传媒在2016年创办了号称世界殿堂级的搏击赛事——《勇士的荣耀》。据传每场制作成本接近千万,这反过来要求万名扬必须进一步拥抱资本。所以,在《勇士的荣耀》推出第一时间就有人预言,郭晨冬必将离开河南卫视,只有走出体制他才能进一步做大《勇士的荣耀》。果不其然,郭晨冬于2016年9月获准辞职。离职后不久,郭晨冬不仅开发出了《勇士的荣耀》、《勇士的荣耀-崛起》和《勇士的荣耀-征途》这三档高水平赛事,而且还打造了由数十家家搏击俱乐部加盟的“勇士荣耀俱乐部联盟”,从而进一步掌控更多的优质选手资源。在左手握有高端系列赛事、右手掌控顶级本土搏击选手资源的情况下,万名扬这一赛事+选手并重的模式自然让阅遍群山的各路投资人相见恨晚。
三强标签鲜明但各有短板 万名扬模式最难复制据体育大生意记者了解,早在2016年9月郭晨冬辞职之初,就有数位知名投资人和投资基金试图投资万名扬,其中就有个别曾投资过其它搏击比赛的投资方。最终经过协调,在2017年2月,最终确定A轮由沈南鹏和黎瑞刚发起的健盛体育专项投资基领投,但其他几家资本已经开始排队准备领投万名扬的下一轮融资。
▼郭晨冬希望把《勇士的荣耀》打造成世界殿堂级搏击赛事
在原本如火如荼的中国搏击遭遇资本寒冬的大氛围下,此番万名扬却逆势获得过亿元A轮融资,这也进一步印证了中国搏击界三足鼎立的格局。在这其中,《武林风》最明显的标签就是“经典情怀”。它起步最早,品牌辨识度最高,旗下更是曾包装出王洪祥、一龙、方便三代搏击巨星,《武林风》所到之处票房爆满,赞助商热捧,所以它近年来处于盈利状态,并且它很可能是中国唯一一家盈利的搏击赛事。但受困于体制,《武林风》无力投入更多资金以形成更高端的规模效应,还不时被诟病比赛中存在“爱国哨”、“假拳王”等现象。所以,它只能眼睁睁看着自己曾率先开垦的市场如今却逐渐被郭晨冬、姜华这两位门徒快速占领,而它的忠实粉丝们也只能在慨叹中重温昔日的辉煌和荣耀。
《昆仑决》的标签显然是“资本包装”。创始人姜华擅于资本运作,自赛事创立以来,IDG、洪泰基金等各路资本大鳄纷纷入场力挺,预计C轮融资也将不日揭晓。总之,凭借着全新的互联网包装逻辑,《昆仑决》自诞生之日起就迅速成为了中国资本界最为知名的搏击赛事。其旗下奖金高昂的“诸神之战”则引来各国拳王争相报名,至于日常赛事宣传包装更是极尽高调奢华之能事。但客观而言,烧钱凶猛的昆仑决至今未能找到明晰的盈利模式。至于“诸神之战”,水平虽高,但每每杀到终极四强总是满目外国面孔,即使场面热烈恐怕也难以持续引起中国观众共鸣。未来,《昆仑决》必须提升自己批量培养本土明星的能力,而这显然需要更多的耐心和时间,单靠短期买买买恐怕难以解决问题。至于这些互联网思维包装出来的产业链布局,恐怕短期内仍难达到预期效果,难以盈利是昆仑决的最大命门。
▼姜华(左一)与著名投资人盛希泰、徐小平、俞敏洪一起出席活动
作为后来者,《勇士的荣耀》系列赛事的标签则是“内外兼修”。作为伴随《武林风》成长长达13年的赛事灵魂人物之一,郭晨冬对《武林风》的成功和弯路均有超出常人的见解,再加之他手握大东翔这个搏击明星摇篮,《勇士的荣耀》系列赛事未来确实能够给人以足够的想象空间,“世界殿堂级”的愿景自非妄言。此次健盛体育专项投资基领投A轮,既给《勇士的荣耀》系列赛带来了资本助推力,也充分说明了沈南鹏和黎瑞刚这两位眼光毒辣的资本大佬在阅遍中国搏击后对万名扬模式的肯定。和《武林风》、《昆仑决》均引发大批模仿者不同的是,《勇士的荣耀》系列赛因为其运营团队的丰富经验和大东翔俱乐部的人才储备均在短期内很难复制,所以万名扬的这种难以复制性是各路资本最为看好的。
当然,万名扬绝不完美,它目前还处于微亏损状态,更重要的是,作为后来者,它在搏击粉丝和投融资这两大市场上本身就有“迟到”之嫌。想要后来居上,除了保持现有的运营模式外,必须进一步充分吸收资本市场的力量,借助资本在短期内迅速壮大自己的体量和声威,唯有如此,方有望在三足鼎立中真正做到后来居上。
纵观中国搏击市场,之所以常年诸强割据、纷扰无比,一个主要原因就是中国搏击并非奥运项目。国家体育总局和武管中心对此的扶持管理力度并不大,但这反而让民间力量得到充分发挥的自由空间。所以,中国搏击不会像中国篮球一样只有一个CBA、中国足球只有一个中超,中国搏击向来就是山头林立。目前或许暂时看不清楚未来谁能成为中国搏击市场无可撼动的NO.1,但眼下形成的三足鼎立格局应该在近几年绝难以撼动。
执迷三国杀必死无疑 UFC与Glory坐等清场
在《昆仑决》、《勇士的荣耀》借助资本市场疯狂成长的同时,作为昔日风光一时无二的行业老大,《武林风》自然不甘坐以待毙。何况,瘦死的骆驼比马大,《武林风》再不济,尚有多年的积淀可以维系门面。据传,河南卫视的主管部门河南广电正在酝酿体制改革,不排除在未来引入外部资本,这对于长期饱受体制束缚的《武林风》而言无疑是好消息。如果有资本扶持,相信《武林风》凭借多年底蕴仍可一战甚至不排除重振声威。据了解,“死神”方便近日牵头成立的“中国搏击俱乐部联盟”已囤积了大批优质选手,或许在未来有可能与《武林风》展开深度合作,若真能达成合作,该联盟或许也是《武林风》复兴之路的一大助力。
▼《武林风》曾是中国第一搏击赛事品台,即使近两年遭遇一众新兴赛事的夹攻,《武林风》余威尚存,一龙播求的两次世纪大战均选定《武林风》的平台,《武林风》余威由此也可见一斑
不过,体制改革注定长路漫漫,充满不确定性,河南广电改制至今仍无明确时间表。就算未来允许外部资本进入,也不排除《昆仑决》和万名扬的投资人入股的可能性。毕竟中国市场向来各方厮杀到最后往往会由幕后资本出面推动巨头合并,《武林风》未来不是没有这种可能性。当然,即使万一《武林风》退出纷争,但其所代表的“经典情怀”注定在中国拥有广阔的市场。君不见,比《武林风》创立更早的《中国散打王》自从2004年因为投资方德隆集团资金链断裂而被迫偃旗息鼓后,每隔几年就有资本方撺掇《中国散打王》的原有团队重启赛事,这足以说明中国搏击人对经典赛事的热爱之深。倘若未来《武林风》真的不幸因为体制束缚而无力撑起三足鼎立的格局,那么重启后的《中国散打王》同样有望补上“经典情怀”的这一角。
诚然,眼下三足鼎立格局虽已初步形成并在未来几年将成为新常态,但各家且不能把眼光只放在本土竞争,有必要在立足本土竞争之余加强全球视野,全力学习国外顶级搏击的先进运营经验,以防止外来强手的空降入局。
▼UFC、Glory等国际顶级赛事非常渴望进军中国
全球第一大综合格斗赛事UFC近年来全力开拓国际市场,在被WME-IMG以超过40亿美金收购后更是进一步在海外市场发力。在2017年预计举办的41场比赛中,美国本土将举办23场,其余比赛18场比赛将全部放到海外举行,亚洲预计举办三场,其中就有一场就将在中国大陆举办。据体育大生意记者在2017年2月获悉,UFC初定在今年10月或11月历史首次在中国大陆(初定在上海)办赛,目前已经在走审批流程。而姚明的曜为资本此前也已投资在世界自由搏击格局中雄踞前列的荷兰Glory,据体育大生意记者了解,Glory运营方同样也在筹划未来在中国落地办赛,甚至把中国当成最重要的搏击市场进行深耕。只是眼见此前中国搏击市场山头林立,提前进入势必要遭遇各种惨烈血拼。所以,对于那些深谋远虑的国际赛事而言,暂时坐山观虎斗反成明智之举。
中国市场蛋糕向来诱人无比,外部强手环伺实属正常。当此之时,如果中国本土搏击赛事只是一味执着三足鼎立的内斗而沉迷于无底线恶性竞争,即使有人短期内侥幸斗翻群雄,那也必会拼得元气大伤,最终也不过只是替UFC和Glory先行清场罢了。
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