元宵节与佛教的渊源

元宵节，又称灯节，是春节后又一个重要的传统节日。民间有张灯、赏花灯、猜灯谜、吃汤圆（元宵）等习俗，元宵节于2008年6月，入选第二批国家级非物质文化遗产。不由得想，这元宵节从何而来，与佛教有又有何渊源？

元宵节的由来

据《后汉书》记载：“世传明帝夜寐南宫，梦见金人长大，顶有光明，以问群臣。或曰：西方有神，名曰佛，其形长丈六尺，而黄金色。”

东汉明帝提倡佛教，听说印度摩喝陀国，有每逢正月十五，僧众云集瞻仰佛舍利、燃灯供佛的做法，于是下令正月十五，元宵节这一天在皇宫和寺庙里燃灯供佛，令士族庶民都挂灯，此后相沿成俗，延续至今。

据《僧史略·汉法本传》记载：“西域十二月三十日，乃中国正月之望，谓之大神农变月。汉明帝令烧灯，以表佛法大明。”

灯在佛法中的寓意

一灯能除千年暗，一智能灭万年愚。佛法犹如世间明灯，能破世间黑暗和无明。故《华严经》云：“慧灯可以破诸暗。”

点燃佛前灯，息灭心头火，愿以大智慧，照破众无明。

佛教有灯灯相传，光光互照，以心印心，心心相印的传法，将佛法弘传，如同把智慧光明遍照。《般若经》中说：“诸佛弟子凡有所说，一切皆承佛威神力，与诸法性常不相违。依所说法，精勤修学，证法实性，故佛所言如灯传照。”

《维摩经》中也说：“譬如一灯燃百千灯，冥者皆明，明终不尽。”

点燃自性心灯

灯还是佛前重要的供具之一，常称智慧明灯。《佛说施灯功德经》中说：“彼施灯者所得福聚无量无边，不可算数，唯有如来乃能了知。”

如贫女供灯的故事在佛教广为流传。古时，有位贫女一念善心发起，将见到的一文钱买油燃灯，以清净心供佛，佛陀的大弟子目犍连都不能将其熄灭，这时佛陀开示说因由，并给贫女授记，此女将会成佛，佛号灯光如来。

点燃佛前灯，照亮我们的自性心灯，让佛法的智慧光明，遣除世间一切无明与黑暗，愿每一个众生都能获得光明智慧、平安吉祥！

来源：中天竺法净禅寺

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