如果可以的话，叶利钦谁也不想选，再干几任总统不香吗？
但现实是残酷的，当时的叶利钦已经走投无路，在万分焦急与无奈中，叶利钦看中了普京。这其中既有普京的运气，也有普京的性格和能力的原因。
苏联解体后，叶利钦成为了俄罗斯联邦的首位总统。
此时的俄罗斯经济几乎停滞，为此，叶利钦开启了休克疗法，放开物价、大量印钞，并且推行私有制。这样一搞，俄罗斯本来陷入停滞的经济直接崩溃，整个社会的财富蒸发了一半以上。
不过，俄罗斯的民众虽然穷了，但叶利钦的家族和他的亲信、支持者却富了。寡头们几乎在一瞬之间崛起，控制了俄罗斯所有的经济命脉。
就这样，在俄罗斯国内，大量的民众开始怀念苏联时代，民选议会中反对叶利钦的声音也越来越大。到了1993年，俄罗斯各派对未来的体制产生了严重的分歧，叶利钦与其反对派围绕着总统制、议会制产生了激烈的矛盾。同年10月，叶利钦动用了军队重组议会，此后，叶利钦确定了强势的总统制。
靠着威权手段，叶利钦虽然暂时稳固了地位，但经济的衰退、寡头的崛起，导致普通民众的生活水准江河日下，远不如苏联时期，这是不争的事实。也正是因此，叶利钦的反对派逐渐增多，而且他们大部分都聚集在了俄共的领导之下。
到了96年总统选举时，俄共领导人久加诺夫的支持率一度超过叶利钦，如果不是叶利钦和寡头达成了不可告人的交易，叶利钦很可能输掉最终的选举。
虽然成功的连任了总统，但摆在叶利钦面前的问题依旧存在，而且还在愈演愈烈。车臣战争的失败导致国内分裂主义加剧，世界性的金融危机爆发，让俄罗斯原本脆弱的经济再次遭受巨大打击。再加上寡头们肆无忌惮的剥削，以及围绕在俄罗斯机关部门的贪腐问题等等，种种的一切都让俄罗斯国内的矛盾不断加剧，叶利钦的反对派也在逐渐增多。
按照这种势头发展下去，在2000年的大选中，叶利钦的失败已经是板上钉钉了，而叶利钦一旦下台，由于和寡头不可告人的交易，以及亲信、家属的贪腐，被清算是必然的情况。
苏联解体时，戈尔巴乔夫不顾尊严向叶利钦讨要退休金的场景历历在目，叶利钦可不想重蹈覆辙。
另外，还有一个问题，叶利钦的身体状况每况愈下，已经没有太多的精力投入到政治斗争之中。
如此，叶利钦必须寻找接班人，以此保证退休后的安稳生活。
为何是普京呢？
机缘巧合＋普京的性格、能力
实际上，普京之前，叶利钦也在积极物色接班人。自1998年4月到1999年8月，短短的16个月时间内，叶利钦任命了基里延科、普里马科夫、斯捷帕申三任正式总理。但这三个人都不如意，他们不是立场不坚定，就是能力欠缺，均无法保证叶利钦将来的安全。
眼看着大选的日子一天天的到来，叶利钦焦急万分，最终，叶利钦抱着试试看的态度选中了普京。
普京这个人在被叶利钦选中之前名不见经传，没有太大的背景和影响力，更便于塑造、掌控。
关键的是，普京这个人知恩图报，为人异常忠诚。
当年苏联解体后，普京曾在圣彼得堡做过其恩师索布恰克的副手。在索布恰克的手下，普京认真的完成着索布恰克给予的每一个任务。然而，索布恰克是叶利钦的反对派，后来受到叶利钦的打击而失势，竞选失败后，还受到了调查。
此后，普京虽然离开索布恰克到了莫斯科工作，但却时时刻刻注意着有关索布恰克的消息。
当时，叶利钦搜集了大量关于索布恰克的黑材料，准备将索布恰克拿下。此时，身在莫斯科的普京决定冒险一搏，他动用了自己所有的关系，找了一架飞机将恩师索布恰克送到了国外，避免了索布恰克受惩罚。
这件事在叶利钦眼里属于叛国罪，但叶利钦并没有处罚普京。原因在于普京送走索布恰克后，立刻回来向叶利钦坦白了一切，并且坦言；我宁愿因忠诚而绞死，也不愿因偷生而背叛。
这种对恩师、朋友的忠诚瞬间震撼了叶利钦，这不就是叶利钦最需要的吗？
到了1999年，大选在即，叶利钦最终想到了普京。这个人掌控着联邦安全局，为人刚毅、果敢、能力突出、立场坚定，最重要的是朋友忠诚无比，而且在莫斯科没有过于深厚的背景，可塑性极强。
于是，在叶利钦总统生涯的的最后时刻，其决定扶普京上位，搏一搏。
当时，普京名不见经传，民众对他的了解非常少，也因此，普京最初的支持率仅有不到2%，但叶利钦很快任命了普京为总理，还宣布普京作为自己的接班人，将在2000年参加竞选。
随后，普京在第二次车臣战争中以强势手段平定车臣叛乱，使俄罗斯联邦政府重新控制了该地区。随后，由于经济危机的结束，以及普京继续执行反休克疗法的经济政策，因此，俄罗斯的经济也在逐步的向好的一面发展，此后，普京的支持率一路高升。
到了1999年年底，叶利钦看到了希望，决定趁热打铁，再扶普京一把，在12月31日宣布退休，普京成为代总统，大选也提前了3个月。种种的一切，都是叶利钦在为普京铺路，而普京也在2000年的总统选举中不负叶利钦之望，顺利的当选了俄罗斯联邦的总统。
在普京成为总统后，通过的第一个总统令就是《首任俄联邦总统及其家庭保障法》，以法律的形式保障了叶利钦晚年及其家人的优越生活。
纵观叶利钦选择普京的过程，当时的叶利钦由于政策的失误，以及勾结寡头和家族贪腐的问题，已经导致了国内怨声载道，反对派愈演愈烈，在2000年的总统选举中败选已经板上钉钉的事情。为此，叶利钦在万般无奈的情况下开始挑选接班人，以此保证自己不被清算。
恰好，在最后一刻，普京作为救命稻草出现在了叶利钦的面前。他背景不深却立场坚定，而且能力强悍，足够震慑那些反对派，最关键的是，普京知恩图报，对朋友异常忠诚。
最终，叶利钦做出了一个正确的抉择，为俄罗斯避免了派系矛盾激化，重新走向了凝聚，同时也让自己避免了戈尔巴乔夫卑微的祈求退休金的命运。
