蔡崇信当年为何放弃百万年薪加入阿里巴巴?
蔡崇信,祖籍浙江省湖州市南浔区双林镇,1964年出生于台湾。加拿大籍华人。他具有耶鲁大学经济学及东亚研究学士学位、耶鲁大学法学院法学博士学位和美国纽约州执业律师资格。
1990年至1993年,他在总部设于纽约的国际律师事务所--美国苏利文·克伦威尔律师事务所(Sllivan & Cronmwell LLP)担任税务组律师,之后担任纽约管理层收购公司Rosecliff.lnc的首席法律顾问。
1995年至1999年,他任职于瑞典瓦伦堡(Wallenberg)家族的主要投资公司Investor AB的香港分部,从事私募股权投资。
他于1999年加入阿里巴巴集团,成为公司创始人之一,并于当年作为先遣部队成立阿里巴巴香港总部。自公司成立以来一直为董事会成员,并担任首席财务官至2013年。曾担任阿里健康非执行董事。
他现为阿里巴巴集团董事会执行副主席,阿里巴巴集团及蚂蚁集团的投资委员会成员、阿里巴巴合伙人制度的创始合伙人之一。NBA中国董事会成员,阿里巴巴集团第一组董事。
他在“2019福布斯亿万富豪榜”中排名147位,并于2019年9月19日正式成为NBA布鲁克林篮网队老板。他在2020年2月6日凭借115亿美元的身家位列“2020年香港50大富豪榜单”第9名。
2020年2月26日,蔡崇信宣布以蔡崇信公益基金会和篮网队联合名义捐赠2500万元人民币,重点支持医护人员和医疗机构。他在2021年4月发布的“福布斯全球富豪榜”中以116亿美元财富位列榜单第189名。
马云曾说过,他之所以能够取得今天的成就,最感谢4个人--孙正义、杨致远、金庸、蔡崇信,如果非得选一个最感谢的,那就是蔡崇信。
因此,也可以毫不夸张地说,没有蔡崇信,就没有马云和阿里巴巴的今天!蔡崇信的加入,首先改变了阿里巴巴“三无团队”的性质,壮大了团队力量,更重要的是完成了阿里巴巴世界与资本世界--两个世界之间的沟通。
所以,对于阿里巴巴的成功,除了马云,蔡崇信的作用比孙正义还要大。因为第一个500万,比后来的2000万,8000万,10亿都更重要,所以说蔡崇信是阿里巴巴的“隐英雄”。
当然,毋庸置疑,蔡崇信投身加入阿里巴巴,也是一个深思熟虑的决定,同时也是一个双赢的决定:首先,蔡崇信是第一个发现阿里巴巴隐形优势的人;其次,蔡崇信的加入,不仅实现了阿里巴巴的成功,也实现了蔡崇信自身的成功。
蔡崇信在阿里巴巴刚成立之时加入,就任CEO,蔡崇信的到来,才使公司真正实现了规范化运作。蔡崇信放弃了70万美元年薪(约为人民币580万元)的瑞典投资公司的工作,千里迢迢来投奔马云,每月只拿500元人民币的薪水。
在杭州湖湖畔花园炎热的夏夜,蔡崇信挥洒着汗水,对着白板向第一批员工讲股份、讲权益,拟定了18份完全符合国际惯例的英文合同,让马云和“18罗汉”签字画押。没有蔡崇信这样的人加入,阿里巴巴会成为一个家族企业,会一直以感情、理想和义气去维持团队。
蔡崇信进入公司后,将阿里巴巴做成了规范化公司,并以正式合同的形式,将最初18罗汉的利益捆绑到了一起。由此可见,阿里巴巴之后能够顺利上市,发展成为如今的互联网巨头,这是取得成功至关重要的一步。
那么,蔡崇信为何当年敢于放弃高薪,下定决心加入阿里巴巴呢?笔者认为,综合分析,主要出于以下几方面原因:
一、职场之道,就是要跟对人,做对事
实际上,大道至简,人生和职场一样,都是这个道理。最初,蔡崇信是代表AB投资公司去看要不要投资马云的,结果到了杭州才发现,马云连公司都没有,只有一个运行了几个月的网站。
第一次参观阿里,眼前的场景令他吃惊,房间的地上满是床单,做满了20多人,一群年轻人在那里喊叫、欢笑着,仿佛是一个吃大锅饭的大家庭。
但是,蔡崇信很喜欢这种氛围,也佩服马云在他们中所展现出的领袖风采,欣赏马云的人格魅力。蔡崇信发现,马云满脑子都是梦想,谈论的都是伟大的愿景,而不是商业模式、赚钱或者其他业务上的东西。对于一个屡经挫折的创业者来说,这十分难得。
初次接触,马云给蔡崇信留下了深刻印象,他动了加入阿里巴巴的念头。蔡崇信说,他做事看人。”马云的一个举动让蔡崇信十分感动,“我见过阿里18个创始人,都是马云的学生,但是,马云把他们看作创始人和伙伴,与同伴分享,这在创始人中可不常见,我就动心了。“
蔡崇信说,”跟谁干,跟人的感觉,有没有操守,品格如何,值不值得信任,有没有友情。如果觉得对方会罩着你,你就有纵身一跃的勇气。我绝对相信人的因素。“
二、从职业风险来看,加入阿里下行风险小,上行收益大
蔡崇信辞职加入阿里的举动,首先遭到了家里的反对。蔡崇信属于律师世家,一家三代都是律师,父亲蔡中曾是台湾取得耶鲁大学法学博士的第一人,还担任耶鲁大学的校董。后来蔡崇信也和父亲一样,取得了耶鲁大学法学博士学位。
然而,当蔡崇信告知加入阿里的想法时,一向开朗民主,尊重孩子自由发展的蔡中曾也表示反对,因为,当时蔡崇信已经不缺钱了,他在AB投资公司的年薪是70万美元,任职时间为1995-1999年。而当时的阿里刚刚起步,是一家名不见经传,前途一片迷茫的互联网小公司。
但看到蔡崇信决心已定,父亲依然放手,让他自己选择,最终蔡崇信义无反顾地加入了马云的阿里巴巴。
事实上,蔡崇信加入阿里巴巴并非一时冲动,而是经过一番慎重考虑的。当时他并不缺钱,已经实现了财务自由。他缺的是一个能够实现自己梦想的平台,他认为,阿里巴巴可以为其实现个人梦想提供一次机遇,而且加入该公司是一件下行风险很小,上行收益很大的事情。
”耶鲁法学院学位是世界上少有的珍宝,在政府和商界里都很稀缺。换句话说,我去冒险,风险收益是不对称的,下行风险很小,上行收益可能很大。说到底,如果我去阿里巴巴干半年,公司不行了,我还是可以再回头去干税务律师或者做投资。“
以上这番话,就是蔡崇信为何选择加入阿里的逻辑,听起来的确很有道理。其实蔡崇信当年的选择,也为我们今天的创业者们提供了一个参照范例,当人生面临机遇时,应该运用这一逻辑分析风险利弊,果断做出选择,才不至于错失个人的发展机会。
三、蔡崇信眼光独到,之所以加入阿里,是因为他看到了阿里巴巴和中国互联网的巨大发展前景
在加入阿里之前,蔡崇信在投资公司工作,任AB附属公司副总裁及高级投资经理,主要负责该公司亚洲私募股本业务,也就是寻找那些有前景的企业进行投资。这一段私募投资业务的工作经历,使得蔡崇信接触了很多企业,也知道了哪些企业具有发展前景,职场历练使他逐渐成长为一个具有远见卓识的投资人。
1999年,当时中国的互联网商务还是一片空白,但此时互联网的发展前景已经在美国得到了很好的验证,事实证明,互联网绝对是是一个具有发展前景的行业。与其说蔡崇信加入阿里巴巴看重的是马云和他的公司,不如说蔡崇信是看到了中国互联网未来巨大的发展前景。
四、借助加入阿里巴巴,蔡崇信实现了他的人生梦想
蔡崇信在加入阿里之前虽然担任过多家公司的高管,但薪水再高,他充其量也不过是公司所雇佣的一个高级打工者,公司与其并没有直接关系。蔡崇信匠心独到,加入阿里后,他帮助马云,为阿里巴巴制定了合伙人制度。
阿里上市之前董事会有4个席位,其中一个就是蔡崇信。在阿里的合伙人制度中,只有两人是永久合伙人,一个是马云,另一个就是蔡崇信,这是蔡崇信在原来任何一家公司任职中无法实现的目标。而借助加入阿里,蔡崇信实现自己的人生梦想。
五、关键时刻,正是由于蔡崇信,才保住了阿里巴巴的控股权
蔡崇信的加入,为阿里拉来了第一笔美国顶级投资公司高盛的500万投资,而这一笔投资对于初创的阿里巴巴来说至关重要,正是有了这一笔投资阿里才渡过了公司建立初期艰难的岁月,也才没有在2008年互联网泡沫中倒下。
但阿里巴巴起步后,仍然比较缺乏资金,此时,日本软银集团的孙正义表示同意提供3000万美元,以此置换阿里巴巴公司40%的股份,马云当时决定答应下来,但蔡崇信得知这一消息后,表示坚决反对。
经蔡崇信向马云和阿里董事会成员反复陈述,说出利弊后,形成了最终的方案,即软银集团提供2000万美元投资,获得阿里20%的股份,这样阿里巴巴的实际控制权还在创始团队手中。
如果没有蔡崇信,现在阿里巴巴的控股权可能已经落到了日本的软银集团手里。整个初创团队,包括马云、蔡崇信等人都将沦为日本人的打工者,替日本投资集团作嫁衣裳,而阿里巴巴--这一中国最大的电商平台的主人也将变为日本人。
时光荏苒,目前马云已经退休,蔡崇信也从阿里战投卸任后变更了职位,在阿里巴巴担任集团执行副主席一职。实际上蔡崇信并没有闲着,仍然进行着他的投资事业,他于2019年收购NBA篮网队后,两年时间里就赚了9.5亿美元。
最近蔡崇信又回到香港开始发展他新的事业,前不久蔡崇信出现在了香港特首的顾问团成员中,将为香港未来发展提出具有建设性的规划和指导意见。
蔡崇信为人处事十分低调,所以人们一提到阿里巴巴,绝大多数人都想到的是马云,很少有人会提到蔡崇信。但是,正如一句常言说得好,“是金子,到哪里都会发光的!”
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