周星弛前的喜剧之王——许冠文
(本文写于2007年9月7日,因莫名其妙的原因被隐藏,只能以这种方式从新发布)
看成龙新片的《宝贝计划》的时候,除了惊喜于成龙向小人物的回归,我们还惊喜的看到一张熟悉的面孔,那位扮演收租文的许冠文。
熟悉香港电影特别是喜剧电影的观众对许冠文的名字一定不会陌生,这位集“制、编、导、演”于一身的前辈巨星堪称周星弛时代前的香港喜剧之王。
上世纪四十年代,知名国乐师许世昌和他唱歌剧的妻子从广东移居香港,此前此后的六年间,喜得四个儿子,分别命名为许冠文、许冠武、许冠英、许冠杰。,“许氏一门,文武英杰”,在以后的几十年间成为香港艺坛冠绝一时的人物,尤其是大哥许冠文和小弟许冠杰,分别创造了七八十年代粤语电影和粤语音乐事业的巅峰。
许冠文是香港喇沙书院毕业生,李小龙的同年级同学,毕业后考入香港中文大学联合书院社会系,以出色的组织能力和表达能力任学生会会长和辩论队队长,并在大学二年级的时候,在新组建的香港电视台担任学生辩论节目的主持。大学毕业后,许冠文前往美国深造,回港后先后任职中学教师和广告策划师,工作换来换去,总觉得不是自己那杯茶,无聊中被已经成为著名歌星的小弟许冠杰拖去主持电视节目《双星报喜》。兄弟俩的喜剧天分在这个类似对口相声的搞笑节目中得到充分发挥,大受观众欢迎,节目在两个月内由不固定栏目改为每周一期的黄金档栏目,创下当年香港电视最高收视率,也成为香港电视史上娱乐节目的经典。直到二十多年后,这套老节目发行纪念版影碟,仍被观众蜂拥购买,竟然在两天之内全港断市!
在许冠文从影的路程中有一位伯乐不得不提,就是大导演李翰祥,1972年,已成电视红星的许冠文被名导演李翰祥选中主演电影《大军阀》,加入邵氏公司,从此踏上大银幕。此片成为当年三大卖座华语电影之一,更在第19届亚洲影展中夺得描写人物最成功喜剧片奖。
《大军阀》海报
现在看这些老的喜剧片仍然觉得很搞笑,李翰祥导演的作品有着一种古典的香艳情调。
许冠文不甘心只做一名邵氏公司的喜剧明星,两年后大胆地自立门户,与许冠杰创建许氏兄弟公司,并与嘉禾影业公司联合摄制自编、自导、自演电影《鬼马双星》。此片旗开得胜,一举成为全年票房冠军,并打破香港电影史上的票房记录;此后出品的《半斤八两》,再次打破票房记录……
这部电影堪称香港鬼马喜剧风格的开山作了。
《半斤八两》的主题歌由BEYONG演唱,喜剧风格却也有打工者的辛酸。
1982年许冠文推出的电影《摩登保镖》,迎来了自己事业的一个高峰,这一年且赶上香港电影金像奖首次举行,评委会几乎没有争议地将影帝大奖颁给了这位全港爱戴的天才巨星。
虽然已经是二十多年前的旧片,但是无论是许冠文的创业作《鬼马双星》、名列香港百年经典电影第十四名的《半斤八两》、同为年度票房冠军的《卖身契》,还是令许冠文拿到影帝的《摩登保镖》,在如今看来,仍然令人乐不可支。与通常喜剧明星不同,许冠文相貌普通,并无特殊喜剧效果,而且也很少刻意地挤眉弄眼,在表演中经常是毫无笑容甚至是极其严肃的,但是由他精心设计的角色身份,处境,对白,总是令片中笑料迭出,他愈是不笑,观众愈是笑得厉害,因此得了“冷面笑匠”的称号。他在影片中设计的一些造型和动作不仅在坊间广为流传,在以后许多年里香港的喜剧电影中都可以看到借鉴痕迹。
许冠文的名作大都与自己的兄弟们合作,形象相对固定:许冠文是刻薄猥琐、自作聪明的资产阶级,许冠杰是憨直纯情的小生,长得比较衰的三哥许冠英一贯演倒霉蛋,只有二哥许冠武作为幕后制作人,偶尔客串一些无关紧要的配角而已。许冠文关注民生,电影创作几乎全部取材于地道的香港小市民生活,反映草根趣味和小人物们的喜怒哀乐,尤以表现劳资对抗的打工仔电影为多。当时香港刚刚走过股市狂跌的经济低谷而迈入经济起飞期,许冠文的电影使香港民众极有代入感,跟着他一起对上层人物嘻笑怒骂,为笑中带泪的劳碌生活欷嘘感慨,无形中成为迷惘现实中最大的解脱。
1982年获奖之后,许冠文又陆续拿了六次金像奖影帝提名,优秀演员的地位得到广泛公认,但是社会变革翻云覆雨,观众们对电影的口味不断提升,称霸喜剧领域多年的许冠文渐显力不从心。正在这个时候,香港出了个周星驰,秉承了许冠文的小人物叙事导向和无厘头表演风格,但是却更夸张,更贴近时尚潮流,花样翻新的一部部经典作品迅速占领喜剧市场,逐渐取代了许冠文的地位。
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