多诺万-米切尔和丹尼斯-史密斯在回答问题的时候想都没想就给出了自己的答案。
“谁是地球上最强的扣将，迈克尔还是文斯？”
“文斯”，他们毫不犹豫的给出了一致的答案。
米切尔和史密斯正在为即将到来的全明星新秀挑战赛做准备。在记者问到他们这个老掉牙的问题时，他们几乎是凭借本能就给出了答案。他们也就只有20岁或者21岁大，在他们记忆深处依然还有卡特在2000年扣篮大赛时夺魁的场景。不过就在两天之后，米切尔也捧起了那座了不起的奖杯。在决定胜负的一扣里，他还穿上了卡特当年在猛龙队时穿过的15号队服，使出了当年卡特当年的一招满分扣篮。
相比之下，迈克尔-乔丹的表演对于年轻人们而言就显得有点陌生了。关于乔丹，史密斯表示，“我的父亲，他从来不想听别人拿任何人跟乔丹进行比较。”在从自己的父亲那里听到了关于乔丹的事迹之后，史密斯到网上找了找乔丹最伟大的集锦。“那些表演就跟老家伙们说的一样。”
NBA新生代的精英球员们在今年的全明星周末上得以悉数亮相。但是像米切尔和史密斯这样的年轻人都已经距离乔丹所统治的时代太久远了。他们当中有些人在乔丹最后复出的岁月里甚至还只是小孩子。
对于这些未来的球星们而言，乔丹的伟大，他们从未经历过。乔丹对于他们来讲，仅仅是一个值得探索的话题罢了。在他们的意识中，乔丹停留在视频里，海报上以及老一辈的故事当中。
现年21岁的本-西蒙斯表示，“《空中大灌篮》之类的电影吧。还有就是他的品牌运动鞋在世界各地都畅销，人人都穿着绣有他的logo的运动服。这就是你认识迈克尔的方式。”
在约翰-科林斯眼中，乔丹就是他篮球生涯的起点。据说自从他三岁开始，每天早晨他的妈妈都会给他播放关于乔丹的纪录片《伴我飞翔（Come Fly With Me）》。在《伴我飞翔》之后就是《空中大灌篮》。科林斯也对乔丹的电影充满了兴趣。他了解了乔丹的高中生涯，他在北卡时夺得了全国冠军以及他在NBA的影响力等等。
20岁的科林斯表示，“我会做些调查，我知道他的数据表现。但这样仍然无法理解他究竟有多伟大，因为我没有经历过那个时代。但是从我的所见所闻来判断，我能看得出来，他是当世第一，并且从未被超越。”
相比于前面提到的那些年轻人，肯巴-沃克的年龄稍微大了一些，他还记得当乔丹投出“The Last Shot”的时候自己父亲的激动的尖叫声。“我永远也忘不了那一刻。”
出生在加拿大的贾马尔-默里也有着与沃克非常类似的经历。“那是一种很老的技术了，”现年20岁的二年级新秀谈起了自己的乔丹录像带，“我长大的时候家里还没有闭路电视和互联网，因此我只能这么做。”灰熊队的新秀狄龙-布鲁克斯关于乔丹的印象则来自于一些纸质的书籍。他的妈妈和姨姨给了他大量的关于乔丹的资料，甚至还包括NBA50大球星的一些历史资料。“我能从比赛中学到新的东西。而且我总是试图去观察那些伟大的球员，从那些书里我学到了不少。”布鲁克斯出生于1996年，那一年乔丹刚刚拿到了他的第4座总冠军。
对于大多数球员而言，网络视频是他们了解乔丹的第一手资料。
“只要你上Youtube输入他的名字，你就能看到诸如‘流感之战’，以及其他各种著名的比赛。”23岁的克里斯-邓恩分享着他自己的经验。在他小时候就常常听哥哥说，“他是一个具有统治力的家伙，没人能阻止他。难道他不是在联盟中每一个中锋头上都扣过篮吗？”
从小在喀麦隆长大的乔尔-恩比德就只有等到乔丹的传奇故事被翻译成为当地的语言后才能了解到篮球之神的事迹。“对我而言，这事儿有点复杂，因为我是到15岁才开始接触篮球的。当我来到美国的时候，我真的对篮球的历史没有什么了解。但每个人都说，他就是最棒的。”
自那以后，恩比德就开始尝试寻找乔丹的录像剪辑。“他是有些厉害，”恩比德顿了一下，“不不不，他真的很强。”
生长在巴哈马的巴迪-希尔德也看过这些视频集锦。不过他的个人认知与真实的历史还是有些差距。“说实话，当人们说乔丹是历史上最强的篮球运动员时，我真的不是很确定这一点，”希尔德说，“我只是看了看那些集锦，因此我也很难理解他们所说的。但你也得相信他们，因为看过真实的比赛跟看录像带是很不一样的。
去年夏天，当勒布朗-詹姆斯超越乔丹成为NBA历史上季后赛得分榜头名的时候，勒布朗曾谈起了乔丹对他职业生涯的影响。
“我觉得自己是因为迈克的比赛而爱上这项运动的，”在波士顿的比赛之后，詹姆斯告诉记者，“假如你在长大的过程中恰好也看过迈克尔-乔丹的比赛，他差不多就像是神明一般。因此我从没有相信过自己会成为迈克那样的球员。于是我开始寻找其他的目标，因为我从不相信自己能有朝一日抵达迈克所在的领域。我想这种想法重塑了我的比赛。”
在勒布朗之后的球员当中也掺杂着类似的情感，只是他们将这种感觉夹杂在了距离他们更近的球星之中，比如勒布朗-詹姆斯。
希尔德表示，“我们既看科比-布莱恩特也看勒布朗-詹姆斯，甚至还有特雷西-麦克格雷迪和阿伦-艾佛森。”
“我对乔丹了解的并不多，不过我是个科比的球迷，”波格丹诺维奇表示。
杰森-塔图姆也是一样，更喜欢科比。托里恩-普林斯小时候的卧室里虽然贴满了包括乔丹在内的各种海报，不过他最喜欢的是阿伦-艾佛森。“他是我长大那会儿最具影响力的球星，当时我真的看过他打球。”
不过对于那些没有看过他打球的年轻人而言，乔丹仍然不失为他们的偶像。多曼塔斯-萨博尼斯的父亲阿维达斯是欧洲篮坛历史上最伟大的篮球运动员之一，在小多曼塔斯心目中，自己的父亲就是自己的篮球之神。不过当他逐渐长大之后，小萨博尼斯就完全被Youtube上乔丹的集锦所吸引了。“如果你是真正的热爱篮球，那你就算没看过迈克尔-乔丹的比赛直播也会知道他的。”
普林斯表示，“每个人都想成为迈克尔-乔丹，他就是这项运动的象征。”
